第二十二章东方有火龙
参观完坦克10师后，时间还早，刘明简单的将自己的想法和意见与十师方面交流了一下。他没有留在当地吃饭，而是赶回了上海，他考察的日程很紧，要抓紧时间去见一个人，这个人叫做苏志昕。
苏志昕是陕西人，出生于1930年，毕业于北京工学院，曾在五机部所属的477厂担任副总工程师，负责一个项目。这个项目就是著名的784会议确定的两炮工程之一的“二代主战坦克炮”项目，后来它被称为120mm高膛压滑膛坦克炮项目。
刘明知道，中国在80年代有大量的国防项目下马，包括运十、强六、歼九等一大批重点工程（汗，空军很惨啊，砍的大部分是它的！），但120mm高膛压坦克炮却生存了下来，以它的技术为基础的反坦克炮项目最终修成了正果，变成了89式自行反坦克炮。
只是这个项目自1978年开始执行以来，便受到了二代主战坦克研制进度的影响，到火炮在1984年10月研制成功时，前二代主战坦克在研制出1224和122两种样车方案，几经降低设计难度以后，最终还是在80年代初期黯然下马。120高膛压坦克炮顿时成了嫁不出去的媳妇。指导198年2月，它才再度被重视，明确为国家重点、合成集团军装备的89式自行反坦克炮。
刘明之所以这样着急，是因为目前他遇到了困难。德国方面在rh120火炮出口伊拉克方面没有什么问题，但是西德政府却否决了出口该火炮技术及生产许可证的申请。尽管克劳斯玛菲公司做了不少工作，但是德国政府方面仍然没有一点松动的迹象，而莱因金属公司也开始犹豫，好象要放弃向伊拉克出口火炮技术。
这就大大影响了萨尔贡坦克的试制，截至目前为止，萨尔贡坦克的研制在几名优秀设计师的指挥下，在刘明和克劳斯玛菲公司的大力支持下已经取得了很大的进展，估计85年年底它的样车就会生产出来，进行测试。在这个时候如果出现了主炮问题，这是非常严重的。
好在坦克设计之初，便并行开发了两种设计方案，49吨级的a型和51吨级的b型，其中两型坦克都采用了负重轮的紧凑型化豹2坦克底盘，以德国的mtu公司的mb871ka501（882千瓦，1200马力）柴油机为核心的动力组，可以在30分钟内拆装；变速箱也基本相同，由于重量不同，这两种型号的机动性能略有差距。
它们的主要区别在于炮塔，a型的炮塔类似于77年的豹2扁平型塔，使用的是德国的44倍口径rh120高压滑膛炮，可以说a型很象是豹2坦克的紧凑化改版，只是在车体内部设计上应用了部分苏式坦克技术，使得车体和炮塔的制作没有豹2那么精细而已。
而b型的炮塔则完全是重新设计的，类似于梅卡瓦2坦克，炮塔呈尖嘴状，正面与侧面是一道低矮的楔形弧面，猛一看上去，很象后世日本的tkx坦克炮塔。它的炮塔要比a型大出一号，选装的火炮就比较自由了，德国的44倍口径rh120高压滑膛炮，中国研制中的50倍口径120mm或者130mm高压滑膛坦克炮都可以作为它的选择。
原来萨尔贡坦克设计组考虑到坦克炮弹是采用整体式装弹，准备采用尾舱式自动装弹机，但后来考察了法国为勒克莱尔坦克正在研制的自动装弹机后，设计组还是放弃了这个想法。因为自动装弹机带来炮塔过大，过重，不得不增大车体炮塔座圈，而且这种自动装弹机故障太多，影响战斗效能。至于苏联的炮塔吊篮式自动装弹机，直接被德国人否决，认为危险性太大，不利于人员生存。
刘明要见苏志昕，正是要打听这种火炮最新的情况。早在1983年，随着二代主战坦克的下马，120炮项目就进入了困境，同一时间，随着伊拉克对华军事合作的展开，伊拉克人顺利的进入了120炮项目。给该项目投资了2000万人民币，约合400万美元。
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