第20战斗机联队的第42电子战飞行队的4架ef－111电子干扰飞机紧随其后也起飞了，加入了作战行列。最后起飞的是担任空中指挥和警戒的e2c“鹰眼”空中预警飞机。这是自第二次世界大战以来在英国上空集合的最大规模的空袭机群，分驻在英国4个机场上的飞机在工小时内全部升空完毕，其集结规模超过了不久前与苏联的空中冲突。
美国派出这么多数量的飞机是有原因的，他们考虑即使飞机发生故障或空中加油失败，突击部队的飞机（f111）也不少于18架，电子干扰飞机不少于3架。而空中加油机的数量与作战飞机的数量相等，是为了确保每一架参战飞机有足够的油量。
24架f－111战斗轰炸机排成编队，它们逐渐爬上18000米的高空，全速沿着一条迂回的航线向东南方向飞行，从大西洋取道南下，并超过直布罗陀海峡进入地中海，一路上要小心地避开拒绝合作的盟国领空。
由于实行无线电静默，耳机里只有在编队左侧掩护飞行的电子干扰机发出的干扰电流声。在这种电子干扰的掩护下，机群出现在地面雷达上的影像只不过是一块高空中的积雨云。
此时他们的对手利比亚却对此一无所知，其实利比亚空军徒有虚名，虽然有许多先进武器装备，但是人员素质是在太差，装备的性能也受到了限制。苏制米格25战斗机和萨姆5导弹都是苏制的猴型，战斗机没有新式雷达，而导弹换上老式制导系统，但是就连这种猴型武器装备也被控制在苏联人手里。
此时苏联在利比亚的军事顾问和专家却拉开一副局外人的架势，不愿卷人美利冲突中去。几个月前锡尔特湾海战爆发时，利比亚原打算将苏制常规潜艇部署在锡尔特湾，竟然遭到苏联的拒绝。
使卡扎菲更为头痛的是，他的军队文化水平低，训练素质差，部队很难掌握先进的武器，指挥使用起来更是不能得心应手。部队缺乏夜间作战的能力，飞机只能在白天气候好时飞行，这导致卡扎菲不得不把400架宝贝飞机转移到邻国苏丹。
尽管如此，利比亚毕竟有强大的防空体系。它的100个萨姆2、萨姆3、萨姆5导弹连，总共约有400个发射架，另外还有几个法国响尾蛇导弹防空连和450门防空炮。卡扎菲还他疏散了军校学员，将外籍工人当作人质集中在油田，然后集中所有导弹和高射炮，布下防空网，静候入侵者上门。
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m?加尔佩林看着深邃的夜空，心中突然充满了不安定的感觉，突然有种暴躁的感觉。他压抑住自己心里的情绪，自言自语道：“也许今晚该举行一场防空演习吧？”他看了看手表，下定了决心……
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