天文二十二年，九月二十日。
八条景定在太田城外，与略微好转一些的左竹义昭一同进行首实检。
“感谢八条令公此次能解救左竹家于为难之中，此等大恩大德，臣无以回报。”左竹义昭在进行完首实检后就领着一众家臣向景定拜伏下去。
“左竹右京大夫，何必行此大礼呢？只是越中守在攻落水户城后发现了一些左竹家中之人与江户家暗中联系的书信，不知左竹右京大夫是否有兴趣前来一观？”
尽管景定对八条宪繁的独断专行感到非常不满，尤其是他擅自攻打已经投降的行方郡、鹿岛郡两郡的国人领主们，导致八条家多年以来不杀降的良好记录被他一举破坏了。这样的行为简直比先前八条房繁擅自许可会津四郡国人领主们本领安堵还要过分。
不过，当着左竹义昭的面，景定还不能表现出任何不满的样子。在决定正式惩处八条宪繁之前，他倒是打算先试探一下左竹义昭的底细，不知道左竹义昭是否能容忍家中一门亲族与江户家暗中来往的事情。
“竟然有这等事？！”左竹义昭也是个老狐狸，虽然他早就知晓家中之人有暗中与江户家往来，在无法理政之际还特意将家中大权交给值得信赖的左竹义坚、左竹义左、小野崎义昌三人来掌握。但是当着景定的面，他却故作不知。
“这其中一人就是左竹右京大夫的兄长左竹左马头。”景定说完就将一封书信递给了左竹义昭。
“这······是否有人为了诬陷兄长而伪造的？兄长不像是这样的人啊！”左竹义昭装出一副完全不敢相信的样子。
“这就需要左竹右京大夫用左竹左马头平时书状上的画押对比一下了。”景定不禁冷笑了一下，看来自己之前还是太低估了左竹义昭的‘影帝’才华，想让自己来当恶人，他倒是可以继续维护宽宏大量的家督形象，想得倒是挺美。
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