素清抬手让众将落座，而后说道：“依我之见，湘、鄂两地之要冲在于岳阳城，两省历年漕运之粮皆屯于岳阳，其亦是两省总兵、督府所在之地。拿下岳阳便可扭转我军当前之颓势，若能在岳阳城头竖起朝廷的大旗，这两省各洲、县便会望风而归！当然，如此要地，敌必重兵把守，我料定齐贼一旦与申军合流，申国则定会以铁骑护城，当此我军取之不易。故而，我决计以襄城为依托，固守之，引敌重兵来攻，另则遣一轻军，跳出重围，插入敌后，待申军铁骑扑至襄城之时，寻机拿下岳阳，而后前后夹击，必破贼兵！”
“大人，此法虽好，然末将以为襄城与岳阳相距千里，大军转进必遭层层拦阻，即便我军能进至岳阳城下，敌必先期识破我军机宜，届时其闭城遣重骑于城外旷野冲撞我军，我军怕是凶多吉少啊！”高继勋站起身来说道。
“高将军所虑极是！”素清当然赞同高继勋的说法，但接着他却笑着说道：“我打算亲自领兵攻取岳阳，高将军可愿跟随！”
“末将赴汤蹈火，万死不辞！”
素清笑了笑说道：“将军无须多虑，据探马报知，齐贼两将仅仅遣兵把守隘口、官道，以此阻断交通，其必料想，我军若取岳阳则非出大军不可，如此，大队人马必行于官道之上。而齐贼窃占两省，两省各府、道、洲、县皆还是大津遗臣，若齐贼发兵个个击破，则必然分兵据守，一旦有外兵来攻，其首尾必不能相顾，此为下下之策，故而其只占岳阳以及两省之大城，聚兵于高城厚墙之内，近攻退守亦不失为上策！我只带两千轻骑绕行关隘，取偏小洲县而行，虽所需时日稍长，然定能出其不意，斩其于睡梦之时！”
高继勋说道：“大人思虑周远，只是这区区两千人马如何能敌过贼兵数十万之众，先前与大人共征涞水，属下观之，城下申军铁骑不下十万，且战力强悍非常，即便我军尽数而出，怕也不敢言胜！况且，还有齐贼二十万人马，属下与之北方鏖战，其也是骁勇异常！不敢等闲视之啊！”
“是啊！是啊！”众将都附和道。
素清还微微笑着安慰众人道：“众将勿忧，我已在敌后伏下雄兵数十万，只待我们招手唤之，必能使其所向披靡，复克两省之地！”
“啊？！”大家面面相觑，丈二和尚摸不着头脑。
“好了！眼下当务之急，是要择一守城之将，此战成败的关键就在于这襄城之下，若能守好守稳，并予敌重创，则我军必胜，否则，我军之危便在旦夕之间！”素清说完环顾四下，众人都沉默了，他知道，并不是大家胆怯，而是刚刚这一番话，说得干系重大，而一旦大兵压境，守城确是困难重重，很难保证万无一失！但素清却必须这么说，只有重压之下，敢于站起身来的，才是万全的人选！
果然，一片平静之下，坐在角落里的杜恺坚定地站起身来，他冲着素清躬身抱拳郑重说道：“末将愿守襄城！”
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