素清接着说了句：“皇上请下旨！”
咸嘉帝满意地点了点头坚定地说道：“出兵！”
素清应道：“臣领旨！”而后转向城下说道：“众将听令！全军向北，兵发大兴城！”
城下众军士齐声高呼道：“得令！”
随之，三十万人马的大津军终于迈步走向了北伐的战场！
六月初的江南已近酷暑，好在北境则气候凉爽，南边的士卒过了江，并无过多不适，北伐之初的战事也如同素清之前的预料，申国将主力收缩在了幽州一线，因此，北境除北直隶外，各省皆由原大津朝的降将们，领着些战场上归集而来的散兵游勇守卫着。这些人或军无战心，或早就盼着王师的到来。因此，素清的三路人马都进展顺利，很快便拿下了西边的洛邑，中路的新郑，还有东线的连川港。而从蜀中小道进击的程仲兴也轻装简从，一路杀到了长安城外，北伐之战看似一帆风顺！
然而，在南朝将士们欢欣鼓舞的神情背后，是玄素清对于杜恺的忧心与忐忑。
两军对峙在幽州一线，宋金德看上去是一副稳坐钓鱼台的样子，南北交战已有半月，看上去申国丢城失地，但实际军力丝毫未损，战略要冲也全然在手，反倒是对面的玄素清分明是中了诱敌深入之计，三十万人马半月奔袭，如今立足未稳就要面对当面强敌。
可眼下，宋金德还不急着动手，他在等连川港里杜恺的军粮，多年的战乱导致南北阻隔，少了南方漕运的输血，北方眼看就要闹粮荒了，如今，南方突然运来了几十万人马的粮草，这怎么能让申国上下宁神安睡？有了这批粮草，孙望庭的西原城很快便是囊中之物。所以，当初吉克哈问苏哈昌如何荡平东线敌军时，宋金德生怕世子说出“趁敌军立足未稳，立即发起冲击”之类的话。苏哈昌本来就对申国上下那股子腥膻之气很不顺眼，所以自立了世子之后便只以征战为乐，咋一下子，他哪里懂得这长久之计、治国之道啊！可是，让宋金德生气的是，事后世子竟然也没有来询问他这“缓攻”之中的用意，看来，苏哈昌还是从心里瞧不起他。不过，这倒也无妨，多年相处下来，宋金德明白苏哈昌是个表面上冰冷，内心里柔软的人。自己的这些“好处”他是肯定会记住的，就是将来吉克哈传位给了苏哈昌，也少不了自己的荣华富贵。
东边连川港的大船还没靠岸，宋金德打起了近在咫尺的新郑城的主意。毕竟半月之间失地无数，申国军士的脸上渐有消沉之色，宋金德决定可以趁着当面的玄素清立足未稳的时候，狠狠敲打下大津军，若能大胜，一战打怕大津军，接下来连川港的交战之时，谅他们也不敢轻易驰援。于是宋金德遣人到新郑城外探查了一番后，不想结果让他不禁喜上眉梢。
玄素清中路的十五万人马，主力十万人驻于新郑城内，而后在城外北面分出东、西两座大营，东大营两万人，西大营三万人，两营与身后的新郑城三足鼎立互为掎角。如此严密的防备，别人束手无策，可就难不倒宋金德，他想到了从大兴城里带来的三千人的鬼头军，这鬼头军可是在大兴城外，轻松干掉了张齐元两万人马，更重要的是，鬼头军的战法，给敌军心理上造成的恐惧感足以影响整个战局。
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