这里驻扎的兵马数量也必其他军堡多了不少。整个独石堡所有驻军人数在三千人左右。但是和所有边镇军堡一样，他们所要防御的边境线也是漫长的。十几处隘口堡垒，以及长达四十里的北方长城城垣都由他们防守。
在独石堡驻守的是一名叫做张雄的参将。参将已经是属于军中较为高级的军职了，级别只在总兵副总兵副将之下。由此可见，独石堡位置之重要。
独石堡北边是险峻的长城关隘，南边则地势平坦些，西侧便是独石河。独石堡一旦失手，便等于宣府镇东北的通道被打开。敌人可以从独石堡进入相对平坦的燕山西侧的谷地，沿着山道或者直接往西绕过山道南下。故而当年燕王朱棣驻守燕京的时候，便花费巨大物资人力在此建了这座独石堡。后几经扩建，规模越发宏大，防御设施也越发的坚固。
皇上的到来自然是让参将张雄颇为惊愕，但是很快，此君便陷入了兴奋之中。以他这种级别的官员，特别是武职官员，能见到皇上已经是很难的事情。况且还是常年驻扎在边境之地的边军将领，有的一辈子也见不到皇上。而现在皇上居然来到了独石堡，这简直让张雄激动的语无伦次。
此君很快便表现出了在某些事情上的天赋。他丝毫没有提出任何的安全上的担忧和隐患，而是在得知皇上前来巡边勉励戍边将士的目的后谀词如潮说了无数赞美之言。
当天晚上的晚宴极为丰盛，也不知道张雄从哪里弄来了这么多野味珍馐，还有十几坛的酒水，供皇上和随行的兵士们畅饮。
张延龄想起了在龙门所的时候守备赵永胜滴酒不饮的情形，这个张雄可和赵永胜完全不同。同样是边镇戍边将领，张雄身上全是媚俗之气，赵永胜则是一种冷冽之气，气质迥异。
酒过三巡，菜过五味，酒宴上的气氛明显松弛了许多。说话也随便了许多。
在知道皇上一行从龙门所而来，并且遭遇到了鞑子袭扰的事件之后，张雄对赵永胜大加贬损。
“皇上，不是臣自吹自擂，臣驻守独石堡三年来，鞑子没有一次越过我大明边境之事。朝廷既然将臣安置此处防御边境，臣要是让鞑子过来了，那还有脸么？臣只要在这里，鞑子甚至不敢过多袭扰，因为他们知道臣可不会给他们好果子吃。至于那个赵永胜，臣不妄评他人，但他连个龙门所都守的焦头烂额，臣只能说，此人是个庸才。鞑子吃柿子捡软的捏，那里的守将没本事，他们便袭扰哪里。臣担心迟早龙门所要出事。”
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