谢迁一惊，沉声道：“你何出此言？为何要请罪？”
刘健轻叹道：“事情到了这一步，你莫非以为杀了刘瑾等人能够事情会平息下来么？我们这一步已经逾矩了。若无人出来顶下这一切，皇上心里会将我们视为谋逆，后果不堪设想。我站出来顶罪受罚，便不会再有人说什么了。你们可以把一切罪责都推到老夫身上。”
谢迁叫道：“那怎么成？要顶罪，我和你一起顶。”
刘健皱眉道：“何必多饶上一个？我是首辅，我一人足够了。外庭要崛起，尚需巨大的努力。你们肩上的担子还重的很，不必付出无谓的代价。八虎一除，王岳他们和外庭又关系密切，今后，朝廷里的事情便好办的多。今后，以你和东阳的能力，我外庭定会逐渐掌控局面，我大明便不会走偏。我希望你今后和东阳好好共事，我相信你们的能力。”
谢迁怒道：“李东阳？那个缩头乌龟，我会同他共事？咱们在这里冲锋陷阵，他却躲在后面当缩头乌龟。我本来很尊敬他，现在我对他只有鄙视。”
刘健叹息道：“老谢啊，你是不了解东阳啊。东阳这么做是对的，他是在为外庭留后路呢。我们行事如此激进，他显然是担心这件事会引发巨大灾难，让我外庭一败涂地。所以他选择了后撤，那是要保证外庭不倒，保证尚有能够撑得起局面之人。他这么做其实是明智之举。”
谢迁楞道：“他是这么打算的？你怎么知道？他告诉你了？”
刘健沉声道：“共事多年，还需他说出口么？你说他是缩头乌龟？你怕是忘了，当年先皇在世的时候，张家兄弟如日中天之时，皇宫里的那桩案子便是东阳率先上折子弹劾张氏兄弟的。那件事不但涉及张家兄弟，还涉及张皇后。在当时，谁敢上折子弹劾张家兄弟？唯有他而已。他若是缩头乌龟，怎会这么做？”
谢迁沉默不语，微微点头。
“东阳是个聪明人啊。这一次他之所以一直不肯太上心，还出言劝阻我们，那是因为他或许看出来了当今皇上和先皇是截然不同的。先皇仁善宽恕，当今皇上哎！今晚的局面，怕是他早就料到的。”刘健沉声叹道。
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