本来奏折是要经内阁的，但是负责收取地方奏折的是焦芳。在刘瑾的授意下，焦芳将所有来自河北山东等地的折子统统隐匿了起来。无法为外人知晓。
杨廷和本来就是花架子，年中李东阳病逝的时候，他忙着朝廷里的争斗，保住内阁的位置，根本没有心思去过问这些事情。当上首辅之后，更是志得圆满，天天想着干大事，沉不下心来去调查研究，听取意见。对于近在咫尺的京畿近郊的河北发生的这些事情，几乎是充耳不闻。
事实上即便知道一些风声，他也不能多说话的。因为事实证明，在刘瑾的土地和马政新政推行之后，朝廷财税一下子进账了一两百万两银子。几乎是立竿见影。这种情况下，倘若对刘瑾的改革新政提出什么意见的话，定会引发皇上的不满。
至于新进的内阁大学士粱储，年岁老迈，虽然贤明正直，但因循守旧，比较固执。比如他入阁之后第一件事便要求皇上重开经筵，效先皇行早晚朝的规矩，惹的朱厚照老大不高兴。朱厚照连早朝都不临，还要他上早晚朝，开经筵，这不是笑话么？
如此一来，官员们的折子被完全屏蔽，而且上奏的官员会立刻遭到打击报复。一来二去，谁还上奏。所有人都只作旁观者，任凭他们折腾了。
新年是一道关，对于河北的百姓而言，更是艰难。
年前之时，官府逼养马银，豪强地主逼租子，放高利贷的逼债，百姓们天天焦头烂额，惶惶不可终日。别人过年，他们过关。交不起银子还不起债，官府便抓人，便拷打逼迫，百姓们过着水深火热的日子。
一些逃出去当响马土匪的人，一些在外边流浪的流民，因为家中有年迈父母亲眷，所以总想着新年回来瞧一眼，哪怕团聚片刻也好。但官兵和锦衣卫瞅准了这一点，开始了大肆的抓捕活动。
从年前腊月二十三之后一直到正月初一，整个河北各州府的大狱人满为患，抓捕了千上万的流民下狱。
文安县是霸州所辖的一个小县，百姓不过三万余人。但新年前后，这里的县衙大狱里也塞满了数百名被抓捕的流民。
正月初六午后，几名男子来到县衙门口击鼓求见县令。
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