张延龄皱眉道：“怎么？难道都被佛郎机人控制了？”
董掌柜叹道：“你说对了。佛郎机人下了严令，所有他们列举的十几样贵重之物，都必须由他们统一收购贩卖。他们在这里和对面的苏门答腊国中都设有商行，专门收购这些。价格压得极低，但却不准私人买卖。我劝你们还是不要冒这个险的好。你就是想买这些货物，也没人敢卖给你。除非佛郎机人卖你，他们自己人倒是经常偷着卖一些给商贾，中饱私囊。”
张延龄明白了。佛郎机人显然是要控制当地的出口商品，低价强行收购，然后以他们设立的公司贸易卖往各地，牟取高额巨利。这其实一点也不让人意外。否则佛郎机人来这里干什么？
“董掌柜，你说的他们驻扎的海港，是不是就是满剌加港口？要买货物，是不是得去那里？距离此处多远？”张延龄问道。
董掌柜瞪大眼睛道：“你该不会真的想要这么干吧？几位，我可提醒你们，跟佛郎机人做生意，搞不好人财两空，什么都得不到。你们何必如此？本地有其他货物也很值钱，一些香料我们大明没有的。还有，这里有玩猴，鹦鹉，还有各种花卉，在大明都是稀罕物。虽然赚的不多，但也是能赚一笔的。”
张延龄道：“不瞒掌柜的说，我等此次出来，是要发大财的。不弄些值钱货色回去，这一趟出生入死，漂洋过海来此，吃尽了苦头，岂不是白来了。这一次无论如何要赚一票，以后便再不来了。我们几人妻儿老小一大堆，指望着咱们赚这一笔呢。可是砸锅卖铁凑了些本钱。白跑一趟无脸回乡啊。”
董掌柜看着张延龄，叹道：“哎，我不知道说什么才好。反正我是劝了你们的，你们不听，那是你们自己的事。当真要去冒险碰运气，我也拦不住。你说的没错，满剌加港口在西边三百里的海边上。从咱们这里倒是有大路通往。你们要是雇车的话，走几天也就到了。但是我还是觉得，你们还是三思而行。”
张延龄举杯笑道：“敬掌柜的一杯，告知了我们这么多事情。还请掌柜的帮个忙，不知本地能否买到马匹？我们想快点赶过去。”
董掌柜喟然一叹，举杯喝了酒，起身道：“明日我让店中伙计带你们去马行便是。”
次日上午，董掌柜果然命店中伙计带着张延龄等人去了一处马市。
说是马市，不过是有些一些皮毛杂乱的本地劣马出售罢了。这些马儿大多都是用来耕作拉车的，能当坐骑的寥寥。
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