彭式将各路豪杰指派军职,官务,安排各庄来投军之人收编入伍,又将城内外各地驻军岗哨一一布置妥当。各路军马略作统计,已经达到八千余人。彭式高兴,令众人多制军旗,加紧招兵买马。
周楚见他指挥若定,安排有方,心中吃惊,收起了小觑之心。
事情略有眉目,天色早已过午。众人得了封赏,各自欢喜,大摆得胜筵席,胡吃海塞。众将官饮用的都是上等美酒佳肴、山珍海味之属。而士兵所用饭菜虽然略有不如,却也多掠夺自民间。一时间众人大快朵颐,酒醉饭饱。
午后,众将官各自就位,操练演习起来,或舞枪弄棒,或操演队形,虽则略具形态,毕竟是乌合之众,习练之时,多有市井之气。彭式看得有焦躁,教胡文奎传令各军,筹备十日后检阅兵马事宜。
彭式与周楚等人巡视观看,常见街道上演练士兵抢夺百姓物品,彭式并不阻拦,反倒指出他们动作不规范,行动有偏误之处。
周楚看得义愤填膺,想到那李老汉所言:“但教我李老汉有了刀枪,非与这狗贼拼命不可。”恨不能立即出手阻止。只因张阿胜阿花之事尚未获得可靠信息,心底只能强自隐忍,装作若无其事。
如此,直到晚间。群贼复又大晏宾朋,喝酒猜拳。
洪恩、吴宪祖令水军将领李顺等人前来敬酒。众人喝得十分高兴。
彭式忽然向他们道:“我在江湖行走,久未回家,今日军务大事已定。请为我安排船只,我要回家乡看一看。但有兄弟找我,便说我醉酒,已然回去休息。”
洪恩道:“李顺兄弟,你精通水性,须得亲自送大帅前往。”
李顺当即带领两名水军士兵与彭式周楚等一行人悄悄退席,骑了战马,出城而来,赶到钱塘湖边,正要上船,黑黝黝的树林后忽的黑影一闪。
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