刘庆仰首阔步走进大堂，一挥手众人立马安静了，感叹道：“多谢各位乡亲替某伸张仗义，刚陈县尊已找某说明了原委，刘庆谢过各位。今太守在此断案，明察秋毫，诸位不必担心。”
这时程琪也被县丁从家中带了进来，众人是骂得骂、啐得啐，刚刚怨声载道的乡民也道县衙终于做了件好事，声音大得让陈珏、刘楷无地自容，腹诽道事情过去后要让这些刁民好看。
羊续先问道：“你就是刘庆？那《美人赋》可是你作的？”
刘庆行礼，不卑不亢答道：“正是在下所作。酒宴上即兴所作之拙作，未想到能传到羊公耳中，实是在下之幸也！”
“那篇《美人赋》辞藻华丽，炳炳烺烺，很是有些大家的风韵，若是你自己做的，那便可以庆贺我庐江又出一才子矣！我看乡人对你也很是维护，平时估计有些威望，你的事暂且放到一边。程琪此间案中区直，我基本了解清楚，你姑侄二人平时横行乡里，今朝事发，可有什么要说的？”
程琪先手一声冷笑，接着高呼道：“当今县官共有三位，如今罢免了我，看看我吧！我难道不是两鬓斑白？我为县里做过多少事，我难道不是县里的栋梁？我刚即位的时候，以为县里最大的敌人是黄巾；灭了黄巾，以为最大的敌人是无赖泼皮；抓了泼皮，粮食又成了皖县的心头之患那；啊，我是贪了一点粮，百姓们怨声载道。可你们，虽然个个冠冕堂皇站在干岸上，你们，就那么干净吗？我知道，你们有的人，比我更腐败！我，现在是越来越清楚了，皖县的心头之患不在外边，而是在这县衙，就是在这县府里！咱们这烂一点儿，皖县就烂一片！！”
刘庆听了有些惊讶，不敢相信这话是从程琪嘴里说出来的，难不成是人之将死、其言也善？陈珏、刘楷嘀咕道：这不是骂自己也不干净，有把柄在他手里吗？今日留一线，省得他拔出萝卜带出泥，当即为程琪开脱道：“明公，这厮虽然贪了不少粮草害了些许百姓，可方才他之言也不无道理，看来他是有悔悟之心的！他做县丞已是十年有余，也为县里做了不少事情，宽恕一些也是情有可原。”
羊续想了一会，缓缓道：“死罪可免，活罪难逃。程琪多年鱼肉百姓、横行乡里，贪墨赈济粮草，今本官来此查明，念其为官多年于县中颇有贡献，免其死罪，罚监于囹圄二十年。”
百姓见程琪被捉了起来，自是欢呼雀跃，也不管他是死是活，只是口乎大人圣明，今天判了这个官，明日杀了那个官，百姓都是欢天喜地、乐不可支，不管是好是坏，只要压在他们头顶的官死了、判了，那就是好事一桩。
退堂之后，羊续把陈珏、刘楷、刘庆招至后院，坐着饮了几口糖水。
砸吧砸吧嘴，惊喜道：“此为何物？竟是如此美味？我在舒显都未尝过此等佳肴。”
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