檀坪顺着师父的目光看去，只见两个黑衣人站在官兵身旁，戴着黑色面罩，手中牵着金丝绳，绳子另一端系着两头暹灵兽。再细看，一头暹灵兽口中衔着一物，是一块路引牌。
檀坪明白了，那暹灵兽嗅觉异常灵敏，气味过鼻不忘，蚁巢中的灵兽驭使能与之沟通，看样子那两个戴黑面罩的人便是。这个窃贼被搜查了包袱，被嗅查出路引牌上有檀坪的味道，另外这路引牌也是仿造之物，想必赤弓关方向也已传来了消息，把那假名字上报给了各处，如此，这贼人便做了这替罪之羊。
那还管什么包袱？檀坪又抓了一把药粉抹在了身上，掩盖住自己的气味，师徒二人神态自若，牵着马出城而去，转了个弯后，上马狂奔，只因那贼人必然说出包袱是在客栈所盗，官兵定去搜查，两人快马加鞭向西而去，免得又要惹出麻烦。
一路无事，这趟路可是不近，十多天后到了京阳西幻鹰潭。两人将马交还驿站，在此打尖休息。法生元买了两头骆驼，买了毛毯棉衣，备了许多清水和些许食物，檀坪也没见过骆驼，觉得这高大的食草生物比牛威风得多。又问师父为何备这许多清水和衣物，法生元道：
“过了这幻鹰潭，就是落日乌禾大沙漠，我们穿过去，就到蜃龙国了，沙漠里没水是最可怕的事，若是为师一人，也就没这么多劳什子要准备，可是带着你去，便疏忽不得，每年在大漠里晒死冻死渴死的人太多了。”
檀坪江湖阅历极其浅薄，反正一切都有师父，他现在只能多听多看多问。这大漠之地就算常走江湖之人都未必了解，何况他一个毛头小子了。准备完毕，下午法生元不让他练功，让他休息，保存体力，明日一早出发。
既然师父吩咐了，檀坪遵从就是了。一觉睡到晚饭时分，起来吃罢晚饭，法生元又使自身真气探寻了一下檀坪的内功程度，法生元传的是以气养气的内功，虎燕诀是吸收真气的内功，二者并无冲突，而且还有互补之效。又休整一夜，隔天清晨，师徒二人各骑着一头骆驼，踏上了回蜃龙国的大漠之旅。
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且说旺运，从踏上那第一步冲霄阶后，便稀里糊涂变成了一株小草，他移动不了身子，挥动不了手臂，扎根土中，受过野兽踩踏，经过暴雨寒霜，历酷暑，过严寒，看过身旁参天巨树的落叶，甚至亲身经历了大火燎原。不管多艰难，他的根都在土内深埋，一直汲取养分，严寒和大火都没能将他的生机彻底断绝，到了春天他又破土，重新挺直了脊梁。
他从刚开始的惶恐，到新鲜，到无所事事，到百无聊赖，到灰心丧气，到万念俱灰，到心生希望，到感恩天地……他记不得自己过了多少岁月，突然有一天，他睁开眼，看到的再也不是周围的那片景色，而是又回到了石阶之上。
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