因为只有山云县的百姓才能买到平价盐，因此大家对外地人都很防备，但凡见到个生面孔，都十分警惕，生怕有人打他们盐的主意。
这就导致了隔壁县派来打听消息的人出师不利，有一个还险些被抓住送到县衙。花了很长的时间也没能弄清楚山云县的盐从何处来，对于闻九霄的来历也只知道是从京城来的，家里很有权势。
不过，沮丧的时候阴差阳错倒是揭开了土匪团灭之谜。
闻九霄刚到山云县不是端了两个土匪窝吗？两个多月后当地官府才发现他们辖地山上的土匪没了，非常震惊。县令还亲自带人上山查看了，里头空荡荡的，歪倒在地上的断腿板凳上落了一层灰尘，门框和窗框布满蛛网，久未有人的模样。
土匪呢？哪去了？换地方了？不像。
仔细查看，有些地方还能看出暗红，甚至发黑的血迹。
是他们自己人起了内杠，还是两伙土匪火拼了？那也不至于一个人都不剩吧？
县令倒是也想过是不是碰上硬茬子被收拾了，但很多又自己否定了。这两处山上的土匪都有百十人，过往的商队可没这么大的本事收拾了他们，就算有，这么大的动静，他不可能不知道。
沙池县的土匪，托那家客栈的福，半个多月便有人发现客栈空了，掌柜的和伙计都不知所踪，觉得很奇怪，当作新鲜事说了出去，然后传到了县衙。
曲玉河等人知道客栈的底细呀，派人查看，不仅那家客栈空了，连带着山上的土匪也没了。至于怎么没的，几个月了也没查到点线索。
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