甚至连麾下大将赵瑾都身中疫病倒地不支的时候，他仍旧没有下令离开。
大汉帝国美阳侯、开府仪同三司的辅国大将军，在这个并州河内郡野王县外的荒郊野地，打定主意与他的九百骑共生死。
这一年，正是河内大疫，十室九空。
……
凡是能保命的手段都使出来了，但那些糟了病的孩子却没多少好转，袍泽在一个个死去，在三伏天里很快发臭、生蛆、腐烂，也就会有更多的瘟疫。马越下令将病死的士卒尸首聚在一起，在一个月明星稀的夜里燃起一团大火，烧出铺满整个土坑的骨灰。
时值九月下旬，正是中原大乱的时候，冀州黑山校尉发现辅国将军马越渡河的踪迹，封锁了河内以东的所有交通要道，当年的褚燕已经更名做了张燕，他是张牛角的义子，对于马越这个名字的深仇大恨始终铭记在心，这一次出兵反马多半情绪都是为了报当年黄巾天公将军的仇恨。归顺冀州刺史治下不过是顺水推舟罢了，他治下的百万黑山民比一个郡还多，更何况数万黑山军放在那里也不是摆设。
归根结底兴兵只是为了报仇罢了，上升不到帝国朝堂之争去，根本犯不上率领大军冲入河内追击马越。
天下谁不知道，昔日威临天下的辅国大将军经过短暂的笑傲朝堂，如今已是风烛残年的冢中枯骨，领着千余步骑一头扎进瘟疫横行的河内郡，半个月都没传出信儿在洛阳出现，多半是死得其所。黑山军又何须凑这个晦气，到时候再将瘟疫带回黑山，那多不美。
尽管黑山军没有胆气南渡黄河，中原，或者说是天下的局势仍旧风起云涌。凉州的战局汉军露出败势，仅仅能将叛军阻拦在陇关之外，韩遂尽起大军横冲直撞，马腾在陇县以西坚壁清野，四百里榆谷东化作一片焦土。韩遂死了四千人马却换来破败的城池更为震怒，强攻陇县，凉州刺史盖勋及校尉杨秋战死。凉州内部的战争发展到白热化。
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