就在楚国朝廷任命赵旭为帅，领兵南下平叛的同时，南疆叛军在修整了十日后，也有了新的动作。
叛军首领曲利让姜方顺率兵驻守老巢绥临城，为大军提供粮草物资。
他自己则率兵向宁桐方向进发，意图可这座嘉兴府的府城。
然而，新任的宁桐守将方哲靠着谣言拖延够了足够的时间，组织好了守城力量。
凭借着方哲的指挥，以及宁桐军民的齐心协力，曲利率领的叛军主力连续组织几次进攻，都被守军一一击退，士气一时受挫。
由于方哲坚壁清野的策略，叛军在宁桐周边难以获得足够的补给。
无奈之下，曲利只得将大军一分为二，一部分由自己弟弟曲朗率领，在宁桐西南方二十里外背水扎营，威胁监视宁桐，曲利则率领叛军主力，兵锋直指青源县，意图攻下青源县后，直接北上，切断宁桐与周遭的联系，让其彻底变成一座孤城。
不过，青源县虽是县城，但城墙却不是寻常县城那般的夯土墙，而是如宁桐那般用青砖垒砌的城墙。
再加上青源县守军的顽强抵抗，曲利足足耗费了小半月时间，才将青源县彻底攻克。
此次攻城战持续时间之长，让叛军身心疲惫，曲利不得已之下，只得让手下士卒在县城中修整。
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