“总督阁下，这场动乱结束后，您就必须彻底抛弃原本的身份了：您再也不会是阿非利加布里塔尼亚人的领袖。”麦克尼尔没有被总督的威严吓倒，“总是想要两头下注的家伙往往是输得最惨的那种人。赢时赢小钱，输时输大钱。”
按照麦克尼尔的行程安排，今天他打算去英格兰旅游。赫尔佐格总督并不明白麦克尼尔为什么如此迫切地希望去那个长期被欧陆忽视的小岛上，但他依旧同意了麦克尼尔的请求。在处理完手头的事务后，麦克尼尔带着总督给他买好的机票，赶往机场。
麦克尼尔并不真切地记得自己的家乡在哪里。从他记事开始，他所接触的家长就是收养他的詹姆斯·所罗门。麦克尼尔的父母是gdi的工作人员，他们在nod兄弟会的一次进攻中遇害，麦克尼尔兄弟都被nod抢走。后来詹姆斯·所罗门在一次突袭行动中阴差阳错地救回了麦克尼尔兄弟，并根据gdi方面整理的死者名单确认了麦克尼尔的身份。
“唉，你应该跟我一起姓所罗门的。”詹姆斯·所罗门总是这样和麦克尼尔说，“这可是智慧之王的名字。”
尽管如此，詹姆斯·所罗门从来没真的让麦克尼尔改姓。
根据所罗门的描述，麦克尼尔的亲生父母都是英国人。从登记档案上，麦克尼尔得知了父母的家乡和他自己的出生地，而他在过去的八十年人生中从未有机会返回家乡。在这个全新的世界，联合王国已经不复存在，只有英格兰、苏格兰和爱尔兰这三个独立国家。他迫切地希望弥补自己内心的缺憾，既然他以前没有机会返回家乡，现在总归是合适的——况且，如果这个世界也有一对姓麦克尼尔的夫妇，也许迈克尔·麦克尼尔刚出生不久。
麦克尼尔已经做好了心理准备，他猜测登上英伦三岛的法军和那些狂热的民众一定会让他记忆中的英国出现极大程度的改变，但他还是低估了历史的变化造成的影响。飞机抵达英格兰后，麦克尼尔迅速离开了机场，并豪爽地请出租车司机带他绕着城市开一圈。让麦克尼尔感到无比震惊的是，伦敦的大部分地标建筑都消失了，而这座城市如今的模样只能算是一个不入流的二线城市。浑浊的河水发出阵阵刺鼻的气味，地铁通道里热得如同蒸笼，街上的行人们一个个无精打采，最神气的只是在部分建筑物上悬挂的白底红十字圣乔治十字旗。
“我以前一直住在南非，没想到伦敦和巴黎的差距这么大。”麦克尼尔和司机聊着天。
司机是个五十多岁的中年男子，身躯略显肥胖，穿着一件大码运动服，整个人就像是堆在座椅上的一块肉。麦克尼尔看着司机那握着方向盘的双手，他总觉得那十根手指是刚出炉的香肠。
“我们错过了发展机遇。”司机叹了口气，“法国佬上岸的时候，把值钱的都拿走了。工业革命开始的时候，法国人迅速地垄断了海外贸易，大西洋沿岸的港口城市都发展起来了，但那些家伙不允许本来最适合充当贸易中心的英格兰加入其中……”
“哎呀，这简直是殖民地啊。”麦克尼尔故作惊讶，“难道就没有真正的英格兰人吗？”
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