“那么，比如说我们驾驶的车子现在被电脑病毒控制了，您有什么办法让它恢复正常吗？”
“理论上来说，有。”上尉指着前面还在开车的萨拉斯中士，“如果我们正在驾驶的车子中了病毒而失控，那么车内的一切设备相当于都处在敌人的控制下。而我能做的是强制性地让它按照我们的心意继续行动……演示就免了，我们还没有遇到那样的场合。”
根据希尔兹上尉的解说，被命名为魔法的超能力可以对着一切对象使用，但他还不清楚是否有直接针对人类精神本身的魔法。麦克尼尔先前以为这家伙是使用类似心灵控制的手段混淆了体感时间，现在看来并非如此，上尉只是熟练地掌握了一些能够让他本人迅速移动的小技巧。无论如何，魔法对于麦克尼尔而言是一种相对唯心的概念，凭借个人意志直接地改变外界的现象，似乎是专属于神的能力。麦克尼尔不认为人类能够善用它，他对一些危险技术的发展也持谨慎态度。既然这里的人类试图将魔法看作一种科学，那么更要谨慎地对待可能带来隐患的新技术。
这一次他们没有遇到更多的麻烦，众人除了半路上在加油站充电的时候发现各自都没钱了以外，暂时免除了许多烦恼。钱是个大问题，麦克尼尔身上没有钱，他不记得自己在合众国本土的银行中有存款，而其他几位看起来也是大手大脚花钱的洒脱人士，纷纷向麦克尼尔表示他们拿不出闲钱。萨拉斯中士有三个孩子要养，汤姆全家都是工人，兰德尔下士家里的农作物歉收了，而唯一一个来自富裕地区的逃兵好像也因为某些事故而亏损了一大笔钱。
“抱歉，我刚大学毕业的时候，拿我父母的存款去炒股，全赔了。”希尔兹上尉的语气中听不出任何愧疚。
“钱是个大问题啊。”麦克尼尔叹了口气，“我有个坏消息，我们所有人身上的全部现金加起来只有10美元了。”
“可以转账或者用电子账户和信用卡——”
“蠢货，那样我们肯定就暴露了。”
“还能怎么办？”汤姆见气氛不对劲，自知理亏，小声抱怨了几句。他知道自己作为一个近乎伤病员的人物，帮不上队友们，“我们总不能真的去抢劫吧？”
萨拉斯中士忽然刹车，猝不及防的众人险些撞到玻璃和座椅上。捂着额头的麦克尼尔气恼地看着若有所思的中士，他也想到了类似的结论。
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