or4-ep3：马太受难曲（1）
从nexus船团出发的远征军在抵达索米-3行星之前必然遭遇了第三方势力的袭击，这至今身份不明的袭击者可能是一群伐折罗，也有可能是试图将远征军阻挡在索米-3之外的【无瑕者】。具体情况对于麦克尼尔而言仍然是谜团，他苏醒后不久就得知远征军舰队遇到了袭击，而这也意味着他从未经历过真正意义上的空间折跃。
说起空间折跃，麦克尼尔的脑海中首先浮现出的是那些利用类似的技术穿梭在地球各处灵活作战的思金人。不仅如此，思金人还能通过制造空间扭曲来直接而彻底地粉碎地球人的军事力量，这比任何一种已知的武器都更加致命。幸亏思金人始终没有把地球人看作是地位对等的对手，否则人类文明或许早已毁于一旦——不过，假如思金人碰上在这个世界中俨然成了银河系霸主的地球人，鹿死谁手犹未可知。
那种异样的感觉是十分奇妙的，他以敏锐的直觉断定自己的感知变得迟钝，自身仿佛沉浸在无边无际的欢乐海洋之中，就像那些躺在沙滩上懒洋洋地晒太阳的度假者一样。无缘无故地丢掉了内心的忧虑和牵挂后，麦克尼尔和他的同伴们按照因梅尔曼少校的安排，沉睡在休眠舱中，直到年轻的军官再度将他们叫醒为止。
“你这表情看上去就像头一次经历空间折跃一样，真不知道你以前是怎么跟着nexus船团打仗的。”见到麦克尼尔用一种怅然若失的神情环视着房间，站在门外的因梅尔曼少校不由得笑出了声。
“大部分情况下，我们都在睡觉，仅此而已。”麦克尼尔的脚步有些虚浮，“这是我第一次真正在比较清醒的情况下感受空间折跃……我相信它确实对人体造成了一定的影响。”
“没错，已经有一些研究指出空间折跃确实会对和宇宙飞船一同处于折跃过程中的人类的心理和生理活动形成不可避免的干扰。”因梅尔曼少校点了点头，跟麦克尼尔一起走在外面的走廊上，两旁的全息投影播放着舰船内用来给乘员调节情绪的录像，“你们nexus船团的上一次【空间折跃婴儿潮】是在什么时候？”
迈克尔·麦克尼尔眨了眨眼睛，在他的迟疑引起因梅尔曼少校怀疑前，他以自己的猜测和推断保持着谦逊，不失风度地回答道：
“哦，少校，您应该很清楚，我们nexus船团有着尚武而鄙夷享乐的风气，因而所谓的婴儿潮在我们船团也只是人口统计数据的些许波动而已。”
他对因梅尔曼少校所说的词汇一无所知，只是大概明白了对方的用意，并认为那就是特指受到空间折跃影响的居民们沉溺于享乐从而直接或间接地导致更多婴儿出生的现象——从某种意义上来说，麦克尼尔碰巧猜中了一部分真相。
内容未完，下一页继续阅读