“目前我们的主要任务，仍然是和主力部队会合。在那之后，究竟是北上前往米纳斯吉拉斯还是留在圣保罗继续战斗，要看上级的具体命令。”麦克尼尔支持卡尔多苏上校的想法，他认为第四骑兵团需要及时地补充人员和武器装备上的损失，“现在名义上【指挥】我们的圣保罗公共安全部队已经是我们的敌人了，我们也没有必要再服从他们的规定。不如趁着这个机会把跟随我们一起战斗的起义军吸收进来，我想布拉加将军也会支持我们的。”
“那么，要把奥利维拉中校处决吗？”几名军官建议卡尔多苏上校趁早把不稳定因素消除，“他很可能是敌人派来的卧底……先前的刺杀和通风报信也许只是敌人用来降低我方警惕性的常用手段。”
“没有必要。”卡尔多苏上校揉着眼睛，他一听到这些问题就感觉头疼，“杀了他只会让那些摇摆不定的公共安全部队直接投敌，虽然他们当中的大部分已经随着上级的一纸命令而倒戈了。”说到这里，上校自嘲地笑着，他也清楚某些没能及时得到通知的圣保罗公共安全部队在得知真相后选择放弃抵抗的概率比跟随他们继续战斗的概率更大一些，“叛徒到处都是，杀他一人又有何用？别多想……尽量拉拢他们，先这么定了。散会。”
彼得·伯顿从麦克尼尔口中得知卡尔多苏上校决定释放奥利维拉中校时，颇为疑惑，但他还是按照长官的命令把瑟瑟发抖的奥利维拉中校放了出来。一同获得自由的还有几名跟随奥利维拉中校一起逃出圣保罗的军人和平民，其中有几个麦克尼尔看了觉得眼熟的面孔，不过他到底也没想起来这几个人是谁。
“你们在弹尽粮绝的圣保罗坚守了这么久，又在那些卑劣无能的指挥官们可耻地投降后冒着丧命的危险逃出包围圈，此等忠诚实在令我们感动。”麦克尼尔走上前，和奥利维拉中校等人说了几句道歉的话，“很遗憾，我们没有办法把你们护送到足以让你们安全地脱离战争的地方。请各位即刻加入我军，仍是平民的可以日后补办手续。”
“没问题，完全没问题。”奥利维拉中校忙不迭地表示自己愿意加入第四骑兵团，反正他原先所指挥的部队和负责的部门都已经叛变了，眼下他只是个手下无一兵一卒的光杆司令，“不过……请问你们会让我做些什么工作呢？”
这倒是把麦克尼尔难住了，第四骑兵团在过去一段时间内损失的士兵自然远远多于军官，以至于部队内的军官和士兵比例达到了一个不正常的数字。这里已经找不出多余的部队给外来户指挥了，而且奥利维拉中校本人仍然是第四骑兵团的军官们重点怀疑的目标。
于是，第四骑兵团多了一群用途不明的闲人。卡尔多苏上校不敢让其中的军官指挥战斗，也不敢让其中的士兵走上战场，只能偶尔派他们去干些体力活。虽然麦克尼尔指出第四骑兵团得让这些新成员充分发挥作用，但瞻前顾后的卡尔多苏上校还是决定维持现状。
12月15日，第四骑兵团在向北方逃窜的路上遇上了一群圣保罗公共安全部队士兵。已经忍饥挨饿将近两天的士兵们在卡尔多苏上校的命令下停止前进，他们忐忑不安地等待着交涉结果，并毫不掩饰地对前程表示悲观。
从12月10日开始，卡尔多苏上校在麦克尼尔的请求下对第四骑兵团所剩无几的物资做了重新分配，并大幅度地削减了军官的待遇。即便如此，残存的物资还是太少了，以至于卡尔多苏上校从军官们的嘴里抢出来的那份军粮显得微不足道。他和其余士兵一样忍受着饥饿，派麦克尼尔带着奥利维拉中校去和拦路的圣保罗公共安全部队士兵们谈判。
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