随即，游击周敦吉及石砫都司秦邦屏率领的白杆兵（川军）首先架设浮桥渡过浑河，而童仲揆、陈策、戚金率领的浙军（戚家军）则在桥南呼应。
但周敦吉所部在刚刚渡河成功，后金军就从四面八方围了上来，与川军展开了死战。
周敦吉及秦邦屏奋勇迎击“败白标兵、又败黄标兵，击斩落马者二三千人，却而复前，如是再三”，直到日近中午，明军“饥疲无后继”，而被后金军以优势兵力击败。
川军虽然死伤累累，但残余军将官兵退回南岸后，与浙军汇合继续死战。
此后川军残部和浙军一起，与后金军奋战良久，“后金兵追围之数重，浙兵用火器据战，击死甚众，后火器用尽，复接战良久乃败”。
是役，童仲揆以下参战的川军、浙军将领官兵全数壮烈牺牲，用热血写下了一曲悲歌。
然而，令人作呕的是，就在川军与浙军拼死战场的时候，距离战场不远处，就有一只数万人的明军在总兵官朱万良、姜弼的统帅下坐观不前，然后等到川军和浙军败亡的消息传来，这支由辽东将门统帅的明军便不战自溃，一路丢盔卸甲的逃回了辽阳。
若是熊廷弼还是辽东经略，朱、姜这种见死不救、不战而退的行为早就被拉出去砍头了，但“宽厚”的袁应泰却被两人的花言巧语所迷惑，依旧让两人统帅所部，坚守辽阳。
而在后金这边，制定了一鼓作气夺取辽沈计划的努尔哈赤，只让后金军在沈阳休息了五天；五天后，老奴就带着大军冲向了辽阳。
辽阳是当时明朝在辽东的首府，是明朝在东北的政治、经济、文化中心，城高强厚，原本不是后金轻易可以夺取的，可惜的是，明军精锐部队在沈阳一战中损失殆尽，剩下的只有朱、姜这两部早已经毫无斗志的军兵。
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