要知道，大明的地方官中跟红顶白的可是不少呢，这些人一看韩阁老是得罪了皇帝，基本上就没有重回大明政治核心的可能了，自然不会热情招待，甚至还会唯恐避之不及，如此一来，韩爌此番回乡，一路能受到的待遇自然是可想而知的，某种意义上，就是天启帝刻意安排的、对韩爌的羞辱。
韩爌对此也心知肚明，所以表面上不说什么，轻车简从的就走了。
韩爌走后，朱国祯按顺序接替了内阁首辅的位置。
朱国祯其实不是东林党人，至少不能算东林党的核心成员，所以，在政治上朱国祯依旧极力的平衡东林与阉党之间的矛盾，这就让阉党非常不满，好家伙，当年东林得势迫害我们的时候，你不说话，现在我们有胜利可能了，你却阻止我们打落水狗，你还说你不是东林党？
所以，即便朱国祯对天启削弱首辅的权利的做法表示默认，阉党也不允许朱国祯在首辅位置上坐在，继续给自己找麻烦，所以，阉党便找了一个名叫李蕃的御史弹劾朱国祯。
这种弹劾其实只要自辩就可以了解的，天启帝也不可能没两天就把新任内阁首辅给撸下来，这在政治上显然是不成熟的举动，但问题是，朱国祯看清楚了阉党的用意，知道自己在首辅位子上坐着，就挡了人家的路，所以，也不想因为自己的坚持，而面对未来弹奏不断、晚节不保的局面。
故而，在李蕃弹劾自己不久后，朱国祯便上奏称自己年老多病，请求致仕还乡。
天启帝以为朱国祯是对自己分首辅之权不满，借机施压，所以对朱国祯的辞职请求照批不误，于是朱国祯也就此退出了大明的政治舞台，不过，鉴于之前对韩爌的处置，在文官集团内部引起的反弹，所以朱国祯退休时得到了较好的待遇，得以“加少傅、赐银币、遣行人送归，月廪、舆夫皆如制”。
朱国祯总算是全身而退了，他退休后，由于内阁中的排序，所以，首辅之位落到了倾向于阉党的顾秉谦的手中。
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