为魏忠贤建设生祠，始于浙江巡抚潘汝桢，但随着生祠建设成为官员是否与阉党一心一意的标志后，生祠建设才如火如荼起来，待到天启七年七八月间，全国各地为魏忠贤建立的生祠总数已经超过了四十余所。
这些生祠包括：应天巡抚毛一鹭在苏州虎丘建“普惠祠”；应天巡按徐吉同在松江建“德馨祠”；漕运总督郭尚友在淮安建“瞻德祠”；巡按宋桢模、许其孝在扬州建“沾恩祠”；工部郎中曾国桢在卢沟桥畔建“隆恩祠”；顺天府通判孙如冽、府尹李春茂在崇文门内建“广仁祠”；巡抚刘诏、巡按卓迈、户部主事张化愚在宣武门外建“茂勋祠”；山东巡抚李精白在济宁建“昭德祠”；河南巡抚郭增光建“戴德祠”和“成德祠”；山西巡抚牟志夔建“报功祠”；湖广巡抚姚宗文建“隆仁祠”；辽东巡抚袁崇焕也在宁远建立的“懋德祠”等等等等。
其中建设生祠最多的地方大员是时任蓟辽总督的阎鸣泰，此君一口气在蓟州、密云、昌平、通州、涿州、河间、保定等地一连建了七座“生祠”，可谓是丧心病狂。
江西巡抚杨邦宪，此公为了在南昌建生祠，不惜拆毁建成多年，专司供奉周敦颐和程颐、程颢的“三贤祠”，更是臭名昭著。
在建生祠之风最高涨的时候，就连封于武昌的楚王朱华煃，也在当地为魏忠贤建起了“生祠”，让全国上下的大明宗室们看的是目瞪口呆。
然而，外人看起来阉党气势日盛的时候，阉党的天已经快塌了----从天启七年六月开始，天启帝便已经卧床不起了。
说来说去，还是落水受惊的那点病因，但治了一年多了，病情是越来越重，已经差不多要药石罔效的程度了，阉党在不得已的情况下只能想方设法为天启帝寻求良医和良药，各种偏方收罗了一大堆，但基本都是无效的----为了祈求天启皇帝痊愈，魏忠贤和王体乾让人把库中贮存的“金寿字大红纱”取出，做成衣服，凡是到朱由校面前伺候的人，全部都要穿红衣。还要每日高喊“圣驾万安矣”，但依旧什么用都没有----甚至，天启帝本人都已经听天由命了。
天启七年六月末的时候，阉党重要成员霍维华搞来了一个方子，献上一种名为"灵露饮"的"仙药"，因其味道清甜可口，天启帝便天天饮用。
这种"灵露饮"是怎么做的呢？
就是把一只一尺口径的银锅安在灶上，然后在锅内放水，紧接着，再放一个桶状木甑，木甑的高度在一尺上下，口径恰好卡满银锅外沿；接下来，再在甑底放置一个篦子，篦中央放一个长颈大口的空银瓶。
把这一切器具装置好后，再命人依次向锅内放入淘净的粳米或糯米、老米、小米。
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