西历1644年四月初七日，史可法率兵北上“勤王”；两天后，史可法渡江抵达扬州，此时他误信了一个不可靠的消息，写信给南京詹事府詹事姜曰广说，崇祯帝已乘舟由海道南下，太子也从间道得以逃出，南京的官员们信以为真，一个个喜形于色，奔走相告。
针对史可法发出的消息，福王府坐镇南京的田楷立刻根据朱由崧事先的决定，向外界传播了崇祯皇帝已经在北京万岁山上自杀的正确消息，而这消息，在四月十七日这天，被从北京逃出来的原大学士魏炤乘所证实。
北京朝廷既已全部覆亡，作为留都的南京很自然地成了明朝半壁江山的政治中心。
南京当政和在籍的大臣一方面如雷轰顶，顿时乱成一团，一方面也情不自禁的产生了暗喜，是的，对于曾经是大明政治边缘人、失意者的他们来说，一跃成为大明政权的主导者绝对是一种天上掉馅饼的感觉，更让他们兴奋的，他们还有机会亲手捧出一位大明皇帝来。
没错，对于南京诸公来说，为了延续明祚，确立自己合法的统治，当务之急是为大明立一位新君；由于崇祯帝的三个儿子都被大顺军俘获，未能逃出北京，在没有直系皇位继承人的情况下，大明皇位就只能在一种亲王中选择了······
“路卿，听说卿家不想见孤1朱由崧冲着应邀而来的淮安巡抚路振飞说道。“可是为了避嫌吗？”
四天前，黄蜚的舰队已经进驻了庙湾，新兵第一师也秘密接管了云梯关的防务，因此有了十足底气的朱由崧才会把路振飞招来摊牌的。
面对语气和缓，但话外之音却有些咄咄逼人的朱由崧，在得知崇祯皇帝遇难后第一时间就建议南京方面按“伦序当立”的祖制拥立福王为皇帝的路振飞回应道：“王爷明鉴，皇统关系大明存亡，自当慎重，臣不想落人口实，也是人之常情。”
朱由崧点点头：“卿所言甚是，倒是孤强人所难了，不过，今日孤把卿请来，只问卿一句话，不知道卿可否明确给孤一个答案？”
路振飞知道朱由崧想问什么，便直截了当的回复道：“王爷，臣虽然建议南京按祖制拥立新君，但明军诸位大臣站的更高看得更远，他们的选择肯定更能符合眼下大明的需要，王爷，眼下大明已经风雨飘摇了，可不能再因为私心坏了大局啊1
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