万春楼内。
杨妈妈在自己院中缝制女红，不用迎客人，只穿一件贴身素衣，散着头发。
小院不大，一座袖珍假山和一方清浅鱼塘，旁的是杨妈妈亲手种下的花草，花草也不是什么名贵之物，寻常山野间最常见的。
房中有个新买来的小姑娘在伺候茶水，小姑娘家中父母早亡，被嗜赌的舅舅卖到此处，刚买回来时还怕生人，如今也大胆许多，伸着脖子偷看杨妈妈缝制的女红，却被杨妈妈一个眼神喝退，抱着手臂独自蹲在红泥小火炉旁煮茶。
杨妈妈早些年也是苦命人，卖鱼为生，后来有了钱，才转行做起这趟买卖。卖鱼时为一点钱讨价还价养成了刀子嘴豆腐心的性子，表面上为人泼辣，内里还是纯良温柔。
万春楼卖艺不卖身。都是苦命的姑娘在这个遮风挡雨的地方讨个生活。
姑娘们有喜欢的人，暗通款曲，她也是睁一只眼闭一只眼，期盼着姑娘能得遇良人，赎身嫁人，相守白头。
但若是姑娘受了委屈，她百般个不饶，定要与那人撕破脸皮，讨个说法。
早些年卖鱼，市井小贩的技能学了不少，这闺房女红生疏得很，还没缝几针，就扎破手，眉头微皱，匆匆用嘴含住，小声咒骂一句：老娘杀鱼都杀得，这缝针为何就这么难。
楼万春从门口探头进来，杨妈妈眉头才舒展开，语态轻柔：“回来了，小桃，给老爷上杯热茶润润口。”
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