过了初七之后，各行各业陆续开门营业，出去打工的，就地进厂干活的，大家按部就班，脱掉了节日的盛装，一头扎进忙碌而紧张的工作中。
随着二期工程的展开，后勤人员的吃饭问题变得突出起来，侯二狗不得已，在山下的居住区开办小食堂，专门解决这一问题。
由于在这里吃饭的管理人员居多，周晓佳特意从县城里招聘一名厨师过来，使小食堂的饭色品种远超山上的大锅饭，让小祝等人羡慕不已。
新厂的建设预计在四月底竣工，五月初正式开业。在此之前，侯二狗负责管理新旧厂子的日常工作，不过，从省城方向不断传来小道消息，董事会里有人建议，两个厂子应该是分开管理，新厂将重新委派人员进驻管理。
如此一来，侯二狗所做的一切，都是替别人做了嫁衣，让他心里生出一丝烦恼。
正月十五，元宵节，厂子里放假一天，侯二狗收拾行囊，准备返回县城休息。
这个时候，好长时间没有联系的夏蝉，突然间打来电话，想让他到钢厂父母家里吃饭。
“厂子里忙，恐怕没有时间。夏蝉，你们自己吃吧！”侯二狗犹豫了一阵，终于开口拒绝。
“你别骗我，再忙吃顿饭的时间还是有的。侯二狗，你到底来不来？不来的话，以后就不要来了。”
夏蝉觉得心里委屈，自从初五的晚上两个人见面之后，侯二狗再没有给她打过电话，仿佛在茫茫人海中消失了一样。
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