淳于几原本计划出了朔方后走秦直道，先到西河郡，沿长城至上郡，经北地，然后从左辅都尉进入长安。
可是，昨日误杀了霍府信使，他担心霍府会派人追捕，就不敢走大道。问了樵夫，说有小道可通上郡，不过那道上常有贩私盐的马队，需加小心。
朔方南有金连盐泽、青盐泽，多出盐，盐大而青白，谓之青盐。当地官府置盐官主盐税，而私贩则获利丰厚，因此走私青盐也是屡禁不止。
淳于几谢过樵夫，与其华商议后决定还是先走小道，待到了上郡，离朔方远了，再找两匹快马沿官道直奔长安，并不会耽误时辰。
惦记淳于几的岂止是霍府的人，心地单纯的秋仟这几日也一直记挂着淳于几。
这两人在郡狱里一见如故。秋仟觉着淳于几为人善良、学识丰富，于是有心结交。
那日从郡狱出来后，秋仟提出搭伴一起去长安，淳于几想着还要回一趟庵庐，一则与老前辈华医师告别，二则去寻回青釭剑，便让秋仟先行一步，自己随后赶来。
秋仟只好应允，他算了算行程，觉得时间还是很宽裕的，便沿官道而行，不几日来到了西河郡治平定县城。
平定县城坐落在晋陕大峡谷，东望是奔腾不息的黄河，西去是绵延起伏的山丘。
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