一年一度的元夕节，可以说是上京最热闹的日子了。
沈妙莲独自抬头望月，对月哀叹，惆怅满怀到三更天方回去安寝，结果第二天便发起烧来。
自她们主仆六人到了思过斋，金嬷嬷被张赫剁掉一根手指，连沈妙莲也被勒个半死后，加上郑祺琰不闻不问。于是沈妙莲手下五个仆人，除了金嬷嬷一如既往之外，其他奴婢对她也大不如前了。
杏春杏花姐妹俩父母还算给力，想方设法将她俩调回去。
明月小竹两个则仍旧留在沈妙莲身边，不过各扫门前雪，就连沈妙莲也叫不动她俩了。这日子简衣陋食的，有时间多缝补缝补做些针线活，央求看守他们的刑房大哥们帮忙带出去卖掉，换点精致可口的吃食或遮寒的厚衣回来不香吗？何苦伺候在脾气越发暴躁，动辄就打骂人的沈妙莲身旁。
沈妙莲病得头晕目眩的，除了金嬷嬷照顾之外，基本无人理会她。可是金嬷嬷毕竟年老体衰，难免有不周到的地方。于是沈妙莲的病情居然越发严重起来，卧倒在床，已两日几乎没有进食。
沈妙莲头目森森，迷迷糊糊中，梦见郑祺琰温和笑着，亲自过来接她回府。
侯府里边，沈妙莲故意打扮得花枝招展，穿着正室才有资格穿的大红衣裳，带着郑枬去给锦潼请安。果不其然，锦潼那草包暴跳如雷，当着甄老夫人的面，掌掴于她，结果被甄老夫人禁足于烟波浩淼轩中抄写女训女则女诫。抄得她天天摔碗砸碟的，看得沈妙莲得意洋洋。
画面一转，锦渻被斩首与菜市场，过不了多久，锦潼被送往家庙，对外称其病亡。
沈妙莲以为自己终于可以上位了，却不料不过一年，郑祺琰便迎娶了刑部尚书嫡九女箫清芳为继室。沈妙莲表面与其姐妹相称，貌似亲密无间，其实暗地小动作不断。
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