“至于开中，其实便是开中法，原本指商人往边地粮仓输送粮食若干，获盐一引，故有开中纳粮之说。只是后来权贵朝臣以此为获利之法，多方讨要盐引，致使纳粮成空。”
“后来朝廷便干脆买卖盐引，再将所得之银充作边镇军饷，故谓之开中纳银。至于籴米，便是购买粮食之谓也。”
张顺这才明白明朝边镇到底是如何运作，他不由笑道“劳烦张公了，张某谨受教！”
“只是之前张公曾言，大旱之后必有蝗灾，此事属实否？”
张慎言见张顺刚刚谈完边军军粮之事，又左顾而言他，不知何意。他只好继续应道“老臣亲身经历，更有故老相传，断然不会有错！”
“好！”张顺不由笑道，“前番我得闻吕维祺言道，大运河一年从江南往京师输粮，不过四百万石。假设边军兵额有五十万”
张顺刚说到这里，张慎言不由打断道“国初，九边军额有八十五万之多，至今恐怕已不足六十万矣。”
“好吧，就以六十万计算。”张顺从善如流，既然有大致数字，他也就不用自己估算数据了，“就按边军缺粮一半，每年亦需要购粮一百二十万石。”
“如今年景不好，天灾不断，多地多有灾荒之虞。且不说陕西之地连年灾荒，民不聊生。那山西去岁被义军、官兵来回蹂躏，一时半会儿不复当年之盛。”
“河南之地，今年不但遭遇兵灾，更是全省大旱。若是明年蝗灾再起，莫说边军粮草，我恐怕易子而食亦在不远。如此一来，整个北方，只能依靠山东、北直隶粮食支撑。”
“而那北直隶和山东之粮，支撑京师尚且不足，明年尚需从江南输粮四百万石，又如何有余粮与他？”
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