火星，是距离太阳第四近的行星。
其橘红色外表是因为地表被赤铁矿（氧化铁）覆盖，火星的直径约为地球的一半，自转轴倾角和自转周期则与地球相近。
自从航空航天开始发展，火星便一直是人类渴望改造的第二个家园。
naa的战神三号探测项目，便将一小队科学家送上了火星，开始进行前期研究。
马克·沃特尼作为植物学家，重点研究水温土壤学和环境学，他的研究工作将会是人类是否能完成植物培养，稳定获得食物的关键。
可是在火星生活了135天，马克·沃特尼的心情并不好。因为他的队友在研究任务进行到第十八天的时候，就扔下他离开了火星。
开启研究任务的第十八天，他与其他五位宇航员遭遇巨型风暴，外太空之旅只能提前结束，在撤离过程中，马克被风暴卷起的建筑拍飞，锚钉击穿了他的生命探测器。
他因为被误认为无法生还而被留在火星，成了太空鲁宾逊。
与鲁滨逊一样，他有着整个飞船遗留下来的物资，但这些物资只能支持他生存九十多天。
马克发挥了植物学家能做的一切，他用自己和队友遗留下来的便便制作肥料，用火箭燃料制造氧气和水，成功在火星培育繁殖了土豆。
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