“有道是‘中原十六郡，吴中当为首。金阶雀帚扫，玉带环城绕。’甄英在家中时就常常听大伯称赞吴中的富庶，日夜想着若是姐妹们去选宫女了，能不能代她绕路去吴中看上一眼。
眼下，姐妹们还没出发呢，她自己倒是先走一步。
因差办事，吴王住的是驿站，女眷也没怎么带，只指派了两个丫鬟服侍甄英。
甄英习惯了寅时就去看灶，早早便醒了，此时天还蒙蒙黑着，又不敢点蜡烛，借着床前屏风外的灯笼摸索着起来，不想却碰到了花瓶，只听“哗啦”一声，再一探，顿时出了一身冷汗——原先放着瓷瓶的地方空空荡荡。
华贵非凡的马车，神仙一般的婢女，温暖柔软的床铺，这些实实在在的东西，只因出现在甄英身边，就显得那么不真实，那么的遥远。
一霎那，在甄家时被打骂的记忆扑面而来，随着那什么东西破碎的声音一起，甄英只觉得如坠冰窟。冷汗细细密密贴在皮肤上，黏腻得如同十二年挥之不去的梦魇。
她依稀记得是床头摆的是一对极为精美的斗彩万福龙纹葫芦瓶，家中老太太的库房中便有一只极为相似的，尤大婶婶为了招待贵客，想摆出来显摆显摆，却不曾想，老夫人许久都没能松口。
那瓶子价值定然在那套黄花梨木千工拔步床之上，而这种珍宝只一个就难得，能烧成一对，其价值更是能翻个几番…
甄英知道闯了大祸，浑身上下呆愣愣地，木头一般。
她甚至还来不及收拾残局，屏风外头的两名婢女就提着灯笼快步进来，也没看少了什么，连忙问：“姑娘没伤着吧？若是要喝水起夜，只使唤我们便是了，何苦亲自下来？”竟然绝口不提那碎了一个便无法成对的珍贵瓷瓶。
那个叫探雪的婢女说着避开一地碎瓷片快步上前，取了屏风上一件薄斗篷给甄英披上，听霜则是再到门上轻开了条缝，对值夜的粗使丫头道：“快去柴房取把笤帚来，再叫人去烛火上要两根蜡烛，小姐已经醒了。”
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