“诸君，此诚危急存亡之冬也！”
“寿良、魏成之生死，在此一役！”
距离大河最近的东武阳县城，在给寿良郡本地豪强、官吏们开的战前动员会上，第五伦将事态说得极其严重。
除了宣传鼓动时必须的夸大外，第五伦倒是没有说谎，两个小小的变量，让他们面对这场赤眉入寇的仗没了必胜的把握。
其一是，在耿纯叔侄俩拉走第五伦麾下两千主力去救定陶后，说好的耿氏两千徒附，却没有到位，根据耿纯的小老弟耿宿亲来告知，却是上个月被驱逐出境的五楼贼张文，带着部众进入巨鹿郡，劫掠县乡，正好卡在耿家军南下的必经之路上，使得他们不得不停下脚步。
耿宿愧疚地表示“为了提防贼人掠宋子县，回去了一千人，剩下的一千，就算绕道，恐怕也要开春后才能到。”
千里送鹅变成了鹅毛，等耿家军抵达，只怕黄花菜都凉了。而耿纯叔侄这会恐怕才刚刚带着干粮伪装成赤眉兵抵达定陶附近，远在数百里外，也不用指望他们回援了。
这就使得第五伦不得不调遣己方势力下的每一支兵过来，只留了万脩和猪突豨勇千余人，镇在邺城和武安，当心与他们非敌非友的邯郸赵刘使坏，也防着武安李老爷还乡闹事。
计算汇集到寿良河防的兵力，马援亲率的两千流民兵是主力，还有郡属令史熊和魏郡兵曹掾柴戎的两千郡兵，撇除空饷只怕才千余人，不足托付重任。另外就是耿纯初冬时拉来的两千更始兵，虽然打五楼贼恢复了点胆气，可要他们面对曾经的敌人赤眉，军心仍有些动摇。
亏得第五伦已经靠妖魔化赤眉军，将豪强武装发动起来，大大小小的地主们畏惧赤眉入境，将他们这些大户吃得骨头都不剩，倒是颇为配合第五伦，魏成诸姓凑了四五千人，寿良这边凑了三四千。
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