此时的沛郡首府不在沛县，而在相县，因为赤眉、绿林闹腾的缘故，当地官府与朝廷往来断绝快半年了，连第五伦反于京师驱逐王莽都不知道，只是近来收到了来自更始的檄文，说新朝已亡，要他们投降。
这变动之下，面对汹涌而至的赤眉，来自外地的郡尹、属正无心守城，直接逃了。当地人抵抗了一阵，但因人心惶惶不是赤眉对手，很快相县就被攻克。
樊崇还是那个樊崇，头上戴着斗笠，身上依然穿着粗麻布，与普通赤眉无异，他对三老、巨人们耳提面命“老规矩，先抢富人，再抢中家，不抢穷人！新室官吏兵卒随意杀戮，但对其余人，杀人者死，伤人者偿创！”
众人应诺而去，他们是蝗虫，但只吃粮食，不吃人，至少目前如此。
不多时，赤眉的二当家，徐宣来禀报，说本地有个头有点秃的士人请见樊崇。
“他自称叫桓谭，乃是当地名士。”
樊崇正在日光下脱了上衣，与众人杀一头贵人家里食人食的肥狗，手里拎着尖刀，头也不抬地冷笑道“每到一处，就都有这些书读多的士人求见，见了面后第一句就劝我厚待士人，与豪强联姻，就没有新鲜的，不见！”
他一手按着那狗嘴，一手将刀狠狠刺下，一下就要了狗命，嘴里说道“这些士人儒生，头上带着树杈般的帽子，腰上围着宽宽的牛皮带，满口的胡言乱语；我在故乡时，每日劳作辛苦，却见他们不种地却吃得不错，不织布却穿得讲究，整天摇唇鼓舌，专门制造是非，就能骗得富人官吏赠送食物。若非定了杀人者死，伤人者偿创的规矩，乃公得带头遵守，我非得将彼辈的心肝挖出来！”
于是这次求见便无果而终，虽然自诩狂士，然而也体面了一辈子的桓谭只能抱着自己的琴，被颇有敌意的赤眉推攮着听侯某个“巨人”的发落。
那赤眉巨人一只眉毛上的颜色落了，正在啃着狗肉，而他的属下坐在地上用土碗分肉汤，抬起头看向桓谭“你抱着的是何物？”
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