刘秀想要一场“伟大的胜利”来作为他真正的立国之战，可彭城的厮杀无人关心，今年春天，他依然只是配角。
全天下的目光集中在大河两岸。
赤眉主力在东郡、定陶一带活动，去年就进攻濮阳，想来个“围点打援”，但马援偏不上当。初冬时，濮阳城还能靠河内的船队支援，可随着大河冰冻、开河凌汛，城头子路捅乱了河北的布防，魏郡河内自顾不暇，哪还有功夫管别人瓦上霜？濮阳刚以为围困已解，二十万赤眉却去而复返，忽然加大进攻力度。
数日之后，已经伤痕累累的濮阳轰然陷落，这次连内城都没守住。
“叔父，城破矣，请随侄儿易服而走。”
王磐跪在他叔父、东郡太守王闳面前。二人是新朝皇室最后的血脉，王闳乃是王莽族弟，早年做过汉哀帝的侍从，还当那断袖皇帝的面痛斥过董贤——因为当时汉哀帝当众说想把皇位传给董贤。
王闳作为王氏年轻一辈的佼佼者，本该飞黄腾达，可不知为何，他竟被王莽外放为二千石，一干就是十多年，再未回朝。
如今，这份太过漫长的职责终于要到头了，历经围城三月后，王闳颇为颓唐狼狈，眼看外面喊杀声越来越大，却不急着躲避，只想起了自己荒唐的一生。
“先皇之所以不喜欢我，并非如坊间所言，嫉妒我的才能，我一个庸碌之辈，有甚才干？而是因在汉新禅代时，我站错了队啊。”
“那时，听着文母太皇太后痛斥说‘如而兄弟，今族灭也’，我心中不忍，欲再劝先皇，结果却为他远斥。”
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