樊崇也难得露出温和的神色，常年伐木布满老茧的手抚过他们，但孩子身躯很是瘦弱却挺着大肚子，这是长期饥饿导致的，妻子也已经多年没更换过新衣裳了，却更关心坏掉的纺车。
砍柴不难，麻烦的是，如何将柘柴卖出价钱来。
原本樊崇依靠贩柴给县乡邻居换米、布，也够自给自足了。然而每年的口钱、算赋都要收正儿八经的钱，赋税还一年比一年重，也不知真是皇帝在加税，还是负责收税的郡府和豪强联手摊派的。必须去集市才能换得，那点钱若是逾期交不上，等待他家的将是灭顶之灾。
樊崇将几百斤的柴装上吱吱呀呀的舆车，和几个同行的樵夫一起，推着它们艰难朝二十里外的郡城走去。
结伴是必须的，谁的舆车坏了、柴洒了，都能帮忙修补。遇到了一个小坡，也能相互帮忙推上去。
他们也能在路上抱团取暖，不必选择驿站过夜，白白出一捆木柴给置吏。樊崇将厚衣留在家里给妻儿御寒了，可怜他身上只穿着单薄的夏裳，心里却担心柴卖不出去，还希望天更寒冷。夜晚的风吹得众人瑟瑟发抖，但每根柴都是换取的关键，没必要时，他们是舍不得烧的，只在路边随便捡些枯树枝凑合取暖。
而遇上路霸恶匪，也能靠着一群樵夫手中的斧头，让他们不敢勒索。樊崇已隐隐成了樵夫的头领，像他这样的人，一般会再向其他人收取一定的好处，作为保护费，从而改善生活，但樊崇从不如此，他就讲究一个公平。
在贫穷这条路上，好歹不止他一个人在挣扎。
离开了崎岖的小道上，再步入泥泞的大道，一路上柴车摇摇晃晃，众人嘴唇已经发白干裂，眼睛里充满血丝，目光也十分涣散，但他们依旧没有停下。
他们穿过坞堡林立的田畴，田奴天刚亮就起来埋头苦干，豪强的子女却才刚刚起来悠闲地梳妆打扮，为游猎和夜宴做准备，众人所挑的薪柴或许能为宴飨添点光亮，但去询问的樵夫多碰了壁，富家需要柘柴。
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