“如今天下群雄，有实力者，首推第五伦，其次便是公孙述及大王。第五、公孙皆已称帝，若大王继续拖延，不正号位，吾等忠恳之人倒也就算了，其余人等，恐怕就要生出别样心思。更何况，大王一心要迎回刘玄，难道还要继续让他做皇帝，自己当臣子不成？时不可留，众不可逆，若大王竟让于刘玄，休说别人，连来歙都不肯居于其下！”
这一席话倒是让刘秀意识到了严重性，不再以“寇贼未平，四面受敌”为由婉拒，只召集来歙、李通、马武等人，对他们说了实话。
“余岂不知继帝位不可再拖？”
“但想要成就帝业，需要文武二途，否则就像这数年来诸多悍然称帝者一般，百姓不附，豪强不服，最后骤然灭亡，平添笑话。”
刘秀并非因彭城大胜而膨胀“论武力，余虽控有徐、扬及半个荆州，然顶多与公孙述相匹，更勿论第五伦。”
“既然武力不足，那文德方面，便不能随意。”
“诸位可曾从赤眉俘虏中听闻一事？第五伦捕得王莽后，未曾直接诛杀，而是假意令魏兵、赤眉等投瓦决王莽生死，称之为‘公投’。”
“著姓豪贵皆以为此举轻浮，天下大事，君王与士大夫自决，何必问于小民？但余却觉得，第五伦此举甚妙！”
对第五伦的任何举动，刘秀都会反复琢磨领会“天听自我民听，如此一来，诛杀王莽，便是下应民心，上承天意之举。有百万生民与他共同承担，便不必一人背负弑杀旧主之名！”
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