“不然，非但勿言休战，换俘亦不可！”
已经罢大司徒之官，如今只屈居区区大夫的邓禹，在听遍众人意见后，向刘秀提出了自己的担心。
“臣听闻，上月淮北有伤寒大疫，死者数千，魏军之所以休兵不战，多因瘟疫横行。汉军俘虏饥寒交迫，染病者亦不知凡几。”
“第五伦一贯狠辣阴毒，忽愿换俘，莫非欲将病卒遣归，使得淮南江东也流行大疫，以期不战而胜？”
……
因为刘秀以及朝中三公九卿皆不便见桓谭，所以一切交流，都得由九江太守桓荣代劳，当桓荣从邓禹处得知第五伦“真意”，带着愤怒去质问他族叔桓谭时，桓谭却只觉得想笑。
“以瘟代兵？”
桓谭不屑地说道：“此乃以小人之腹为君子之心，属厌而已！”
话虽如此，但当初骤闻第五伦欲换俘时，桓谭心里还正冒出过这种猜想，然而等第五伦袒露意图后，桓谭才明白，原来魏皇陛下这次确实在第五层……
“汉兵俘虏多在彭城，未曾染上伤寒，这旬月之间，彼辈也好吃好喝，淮北籍者，甚至还发给归家粮秣，淮南籍的，思虑其不耐严寒，还将军中破旧冬衣发了下去，几人一件取暖。”
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