“邓布利多教授，”汤姆穿着一身极其正式的西装，正襟危坐在邓布利多的对面，办公桌上流光溢彩的水晶球倒映着他认真而急切的脸，以及那双充满求知欲的黑眼睛，“您知道的，我来自一个并不怎么富庶的地方，在那样的环境里，谁都不知道自己在长大成人后的某一天会不会横死街头，或许死在帮派的械斗中，或许倒在战火的流弹下好在，我的人生中遇到了许多悉心教导我的好人。”
“我还记得科尔夫人，”邓布利多推了推眼镜，双手交叉放在桌上，低声说道，“那是一位负责、善良又热情的女士，我还记得她请我喝的杜松子酒，那几乎是当年的西城孤儿院最好的东西，也是我那些年喝到过最美味的佳肴。”
“她是我人生中的第一位老师，将我从一个婴儿抚养成能够一个人吃饭、走路、思考的人，我曾经是个自视甚高的人，您应当能够理解，当一个人突然拥有了周围的同伴甚至难以仰望的力量，在更加古老、更加血腥的年代，他可以成为什么样的人？”汤姆抬起头，目光扫过邓布利多背后的挂画，不知道什么时候起，画框中的居室变得光洁明亮，仿佛有勤快的人一直在屋里居住一般，“他会成为军阀、成为强权者，甚至成为皇帝，而如果再把时间往前，他可能会成为神。”
“神？”邓布利多用玩味的目光看了看眼前的水晶球，轻声问道，“那么在现在呢？现在可不是那种血腥的年代。”
“不，是一样的，教授，不加修饰的力量在任何时间、任何地点，都会使强者成为一个依靠掠夺为生的暴君，而我险些就成为了那样的人。”
“险些？”
“是的，教授，”汤姆点点头，“因为教育，教育给了不同出身、不同资质的人一次同等，至少大致公平的选择的机会。”
“你也许可以展开说说。”
“和刚刚出去的那名先生一样，我也做过错事，”汤姆诚恳地说道，“但让人认识到错误并改正它，不正是教育的意义吗？”
“教育的意义”邓布利多重复着汤姆的关键词。
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