“是为了……”老汤姆在汤姆面前似乎完全丧失了语言表达能力，他精心准备的话语在三个“我知道”下已经完全丧失了用武之地，只好虚弱地说到，“故事有些长，我可以从头说起吗？”
“您请便。”
“好的，我和那位生下你的女人……不知道你有没有印象，你的母亲，有一些龃龉，但很明显，你应该是我的亲生儿子。”老汤姆絮絮叨叨地说着，忽然抓了抓头发，问道，“你介意我抽支烟吗？”
“请便。”
管家有眼色地上前一步递上了打开的雪茄盒，老汤姆摇了摇头，说道，“烟。”
管家很快为他拿来了自己想要的东西，老汤姆点燃一支，深深吸了一口，剧烈地咳嗽起来，但这种视野被烟雾遮盖的感觉让他感到如鱼得水，得以舒服地继续说下去。
“说真的，我也是不久前才知道我还有个儿子在世，其实这么多年，我们家一直关注着你……”
透过烟雾，老汤姆看到了汤姆面无表情的脸上写着“你继续编几个字”，于是咳了咳，自行换了话头，讲述起他和梅洛普的故事。
几支烟的时间过去，老汤姆诚恳地说道“说真的，我不指望你相信——”
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