曹操听罢心想，这几人到底还是士人，知道顾全上下的，所以也就宽了心。正当他摆手让使者下去的时候，注意到使者吞吞吐吐，似乎有话想说，就问道：“莫非还有什么异事不成？你但说无妨。”
使者斟酌良久，终于说：“那几人虽然并无异样，但麴大司马出来时却大声抱怨，说什么此事本就由元帅独断，却装模作样地让大家庭议，实在是多此一举。”
他说到这，抬眼看了一眼曹操，发现元帅面色高密如云，完全看不出深浅，又继续说道：“而后麴大司马又说，朝廷搞成现在这个样子，实在是霸府无能，元帅用兵保守，若是他来守信都，必与西贼决一死战，担保西贼有来无回。”
曹操沉默片刻，问道：“周围人有何反应？”
使者答道：“周围人大多笑笑而过，应侍中在一旁说，大司马又发牢骚了，但也有不少人议论纷纷，很快就散去了。”
说罢，使者顿首拜倒，匆匆退出房内，独留曹操一人在房中沉思。曹操扶额片刻，便派人又唤来信都令蒋济，与他说道：“麴义此人反复无常，此前叛杀本初，投奔西贼，后又因名禄不满刘备，再归于我。我本以为他受此教训，当收敛一二，不料他跋扈如此，寄人篱下，还敢以狂言惑众！不杀此人，国家何安？”言语之间，显然已是要蒋济罗织罪名，将麴义捉拿下狱了。
蒋济哪能不知曹操心意，但他却露出迟疑之色，缓缓说道：“元帅，麴大司马平日言行不检，多有乱论，欲以言论罪，将他捉拿下狱，这确实不难。但是麴大司马本是西朝叛臣，与刘备势同水火，绝不会二降西贼，朝中上下无不视其为击贼先锋，元帅若将其擒杀，恐伤元帅霸府之望啊！”
曹操听罢，也觉得有理，一时犹豫不决，便打算观望一段时间，一面着手迁都，一面派人埋伏于麴义府邸周遭，昼夜监视，以此决定来麴义的去留。
哪知不过两日，曹操便又收到回报。原来麴义在家中与随从饮酒，自夸自己用兵无敌，曹操与陈冲也不过是泛泛之辈，若东朝天子以他为帅，必能混一东西，复兴大业。又说元帅患有头风，如今已五十有七，比不上他身体健硕，将来元帅百年后，能够作为国家栋梁的，舍他其谁呢？
曹操阅罢大怒，当即召来蒋济说道：“国家谋臣如云，勐将如雨，少了他就不能打仗了？竟还贪念国家权柄，此等贼子，不杀之如何振奋军心？”
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