郭图见曹操口风有变，立刻面见荀攸许以厉害，荀攸则带着郭图再见曹操。
曹操问道“公则与袁谭欺我无谋乎，以我之兵而助其攻袁尚，我耗费钱粮兵马又所得几何?”
郭图笑道“明公何必纠结公子诚意？应当论其当前的形式才对。袁氏本兄弟相伐，非不是他人离间了二人，乃是前主犹豫不决所致。
今大公子求救于明公，此乃明公取河北的大好时机也。显甫围攻显思困而不能取胜，此河北之兵力竭也。
所谓兵革败于外，谋臣诛于内，兄弟相残，国分为二，连年战伐，甲胄生锈，加以旱蝗，饥馑荐臻；天灾应于上，人事困于下，民无愚智，皆知土崩瓦解，此乃天亡袁尚之时也。
现在袁尚之兵聚于壶关，明公若往攻邺城，袁尚若不回兵，审配必不能自守；若救则袁谭以兵攻其后。
以明公之威，应困穷之敌，击疲敝之寇，无异秋风扫落叶。
此天时以袁尚给明公，明公不取而伐荆州，荆州丰乐亦无兵祸相加，愚以为短期之内难以克之。
仲虺有言，'取乱侮亡'。方今二袁鼠目寸光不知大势，可谓乱矣，居者无食，行者无粮，可谓亡矣。
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