和春闻言怒不可遏，“哗”的一声抽出刀来。左宗棠毫不畏惧道“怎么？总兵大人要在一个穷书生面前耍威风么？我知道你勇敢，长毛就在城外，有种你杀出去！”
和春受广西提督向荣节制，两人算老搭档了，向荣拉拉他的衣袖，让他坐下。
和春气鼓鼓坐回去嘟囔道“这是巡抚大堂，不是牲口市场，你算什么东西，也敢在这咆哮？”
左宗棠毫不示弱，昂然道“在下行不改名，坐不改姓，湖南湘阴左宗棠，人称左骡子。总兵大人还有话问吗？”
“你们勿生枝节，季高，你有什么主意就快说吧！”张亮基劝说道。
和春见张亮基对左宗棠如此恭敬，不敢再造次，但气愤难平，于是便道“抚台大人，末将有些不舒服，恕不奉陪了！”说罢，便一拱手扬长而去。
一时间大堂内鸦雀无声，大家各怀心思地盯着左宗棠。左宗棠傲然走过众人，取下地图铺到案几上，又把围棋盒端来，抓了一把黑子按在长沙城南，又抓白子放在黑子东、北两侧。“各位军门，我以白棋代官军，黑棋代长毛。现在的形势是长毛屯驻城南，背后就是湘江，西面也是湘江。而官军则由城内天心阁至城外蔡公坟、杨家垅驻守，还绕出黄土岭、太乙寺、新开铺直到江边，把长毛困锁于省城与湘江东岸的狭长地段。长毛十几万人汇集于此，已是自趋绝地。”说着，他又捏起几粒白子按到黑子西面道，“如今长毛的粮草供应全靠西路，只要官军派一支人马西渡湘江占据土墙头、回龙潭，就截断了长毛的粮道，也断绝了他们西逃的路线。”
贵州镇远总兵秦定三问道“那兵从哪里来呢？长毛十万，官军四万，守城已是捉襟见肘，再派人过江，是心有余而力不足啊！”
“兵就在长沙城内！现在城内有一万多兵勇，留下五千足矣！兵勇在城内反而滋事扰民，但一放到西边就不同凡响了。”左宗棠道。
向荣不以为然“合围之策并不是没想过，但一旦合围，长毛必然破釜沉舟，背水一战，长沙城怕是更难守住！”
左宗棠寸步不让问道“向军门，难道官军还要为长毛留出一条路，让他们继续逃窜？官军已从广西剿到湖南，难道还要再剿到湖北、江西、四川？”这句话问得向荣面红耳赤。他与太平军作战以来，采取的就是撵的策略，把太平军撵出广西，他这个广西提督就自然好交代了。因此自从驻军长沙以来，他也没打算与太平军死拼。他拉下脸悻悻道“向某无能，如今是个革职的提督，谁都可以兴师问罪。不过孤军渡江西去，谁愿去谁去，本提督无人可派。”
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