清朝退位后，南方临时政府临时大总统孙中山信守诺言，把大总统的位置让给了袁世凯。1912年3月10日，袁世凯在北京正式就任中华民国大总统，并组成中华民国政府。
1912年8月，孙中山改组了同盟会，联合其它几个政党成立了国民党，孙中山为理事长，黄兴宋教仁等8人为理事。由于孙中山致力建设铁路，宋教仁便为代理理事长，实际主管党务。宋教仁当时只有31岁，他1904年与黄兴创立华兴会，开始革命活动，同年底在长沙组织起义，事败被迫去日本，入大学学习。1905年同盟会成立，他担任湖南分会副会长。武昌起义后，他同黄兴到武昌参与起义的领导工作。南方临时政府成立，他被任命为法制院院长。袁世凯组成民国政府时，他作为同盟会代表参加内阁，任农林总长。以后他辞去总长职务，专心致力于国民党党务。
1912年秋，宋教仁召开国民党领导人开会，讨论下一步大政方针。他坐在主持人的位置上，身体瘦削，双目炯炯有神，发言的声音是湖南口音，但清晰有力
“袁世凯执政已半年多，从其表现来看，正在向集权发展。他坚决反对来南方，而要把政府建在北京，是因为北方是他的根据地，而南方革命党势力强，不利于他专权。他又排斥有独立自主意识的内阁总理唐绍仪，迫使其辞职，换上了他的亲信赵秉钧当总理。他还暗中唆使军警逼迫参议院通过他选的内阁成员。对南方革命军他极力裁减，已裁减27个师，36万人，剩余的也不发给粮饷。而他的北洋军却不减反增，粮饷充足。各省的权力他也裁抑，令其全力服从中央。
面对袁世凯向独裁发展，我们国民党怎么办？”宋教仁用锐利的目光扫视众人，众人用期待的目光看着他，等待他说下去。
宋教仁一挥手继续说“很快国会就要召开，我们国民党现在要努力工作，争取社会各界支持，争取在国会选举中胜利，取得多数党地位，这样我党就能组织责任内阁，取得掌权的地位，袁世凯的权力也会得到限制，他想专权也做不到。”
“好！”与会者热烈鼓掌，支持宋教仁的看法。
“现在世界上共和制度有两种，一种是总统负责制，一种是内阁总理负责制。袁世凯想要搞总统负责制，大权独揽，专权，而我党要实行内阁总理负责制，走民主共和之路。我们革命党人流血牺牲，是为了使中国走上民主之路，绝不能让野心家篡夺革命果实，重新走上独裁道路！”
全场又对宋教仁的讲话报以热烈掌声。
宋教仁及国民党人按照既定方针，到各地去宣传演讲，争取民众的支持。宋教仁的演讲生动明白有力，非常受各地民众欢迎，被誉为党人第一演说家。
宋教仁及国民党人的努力效果显著。1913年2月国会选举，国民党大获全胜，在参众两院870个席位中，占得392席，支持袁世凯的共和民主两党加起来也只有223席。国民党获得绝对多数，成为国会第一大党。
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