次日，有一位美国画师请求谒见李鸿章，自称其画艺精湛无比，愿为李鸿章画一幅肖像。李鸿章先命罗丰禄尝试一下，这画师确实画技高超，所画之像栩栩如生，宛如照相。李鸿章大加称赞，约第二日为自己画像，画师高兴而去。
第二日上午，画师如约赶到李鸿章下榻的宾馆。李鸿章端坐堂上，预先将两个小苹果含在口中，两腮鼓起，颊下完全变了形。画师感到奇怪，但慑于李鸿章的威严，又不敢多问，只好如实临摹。
画完，画师左看右看，似像似不像，很不如意。李鸿章取来镜子对着照，也觉得好笑，然而他笑着对画师说“你画得很好，老夫甚是满意。”他又让李经方厚付报酬。
画师很高兴地拿着钱回去了。
李经方疑惑地问李鸿章“父亲，您为什么口中含着苹果？”
李鸿章说“你们不知，这个画师来，哪里是为我画像呀，在美国这个金钱社会里，必定是受商人之托，画我的像，印成明信片销售赚钱。我平时不轻易照相，我们初到这里，美国人听我的名，而欲见我长相的人很多。今天这个画师来为我画像，因其技术精湛，一旦画成后，回家不难再画一张，也惟妙惟肖的，再卖给商人，好赚大钱。我知其诡计，故意把两腮鼓起，以改变我的相貌，商人看到画像，必不满意。即使勉强制成明信片，而购买者必寥寥无几。你想想，我怎么甘心他们用我的肖像作他们的生财之道呢？”
“父亲做得对！”李经方佩服李鸿章的先见之明。
几天后，有两位在美华人前来拜访李鸿章，谈到了画像的事“我们赴美国文化名人邀请的宴会，忽听席间有人谈论美国画师给中堂大人画像的事。说这位画师把画像拿给托付他的富商看时，富商很不满意，说画得不像，不好看。原定付报酬二百美金，现竟只付报酬五十美金，画师十分懊丧，自认倒霉。”
李鸿章听了哈哈大笑。李经方在一旁笑说“这个结果完全和父亲预料的一样。”
几日后，外交部有位官员要求为李鸿章画像。李鸿章欣然允诺，正襟危坐，让这位外交官画师画像。这位外交官画师把李鸿章的肖像珍藏，作为传家之宝。
具有历史意趣的是，百年后，李鸿章玄孙李道豫成了中华人民共和国驻美大使，他驻美期间，正值李鸿章作为清政府特使赴美访问一百周年。这位画师后人向李道豫大使献上李鸿章肖像画以为纪念。
内容未完，下一页继续阅读