当时秦国是秦昭王当政，长子去世后，他立次子安国君为太子。异人是安国君二十多个儿子中的一个，排列中间。由于异人的母亲夏姬是小老婆，遭受正室华阳夫人的排挤，异人也就跟着吃瓜落被送到赵国做人质。他在赵国生活贫困，面容又黄又瘦，衣衫又旧又破，一付落魄样子。
吕不韦想异人虽然外表落魄，但却有王子的底子，如果加以扶持，以后可以成大业的，那样自己就有扶持之功，水涨船高，也能当上大官。他把这个想法对自己父亲说
“爹爹，种庄稼、贩卖珠宝哪个利润大？”
父亲说“这还用问，种庄稼的利润是十倍，贩卖珠宝的利润是百倍。”
吕不韦又问“如果扶持一个人当国王，这利润又有多大？”
父亲笑了“这可是无法估计的利润呀!”
接着吕不韦介绍了异人的情况，并说自己要扶持这个落魄王子，他还用生意场的话把异人比作奇货，自己要囤积这个奇货，以待涨高价时售出。父亲哈哈大笑，说儿子你很会在生意场上囤积居奇，现在又用在权力场上，好，好!得到父亲的赞赏，吕不韦也高兴得哈哈大笑。以后中国有个成语叫奇货可居，就源于此。
主意已定，吕不韦就想办法接近拉拢异人。他给异人送去衣物食品金钱，说看他的面相是大富贵的面相，以后必成大业，很想跟他交朋友。异人窘境中人，姥姥不亲，舅舅不爱，遇到这么个帮助自己吹捧自己的富翁，乐得屁颠屁颠的，立即视为知己、恩人。两人交往甚欢。
异人已经成人，但因为穷困又是人质，没有娶上老婆。男大当婚，女大当嫁。成年而没有女人就不能不想，异人见到女人就有些异样，有时偷眼瞄看，有时又回头顾盼。吕不韦看在眼里，又心生一计。
这一天晚上，吕不韦在卧室榻上搂抱着宠爱的美妾赵姬
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