在道路之上行走，已非一日，来至上河镇，方才入店，不成想惹来一场横祸！
李小虎在旅店买菜吃酒，吃罢晚饭，行路劳乏，打开行李安歇睡觉。屋中甚阴，天气又在新秋，夜晚是凉的。
第二日起来，觉着头疼，四肢发软，气闷不通，不能起身上路，叫小二请一个医家前来看病。小二出去，将本街住的一个不精通医道、不晓脉案的一位懵人先生请来看病。
这位先生来至上房，李小虎本是感冒，他按着三阳在内的伤寒给他治了，发汗之药又用的是麻黄，这一治倒重了，第二日更不能起床。
李小虎由这一日起，请来医家无数，病了约有四十余天，银子花得如流水，已经用尽，衣服都典当已空。时光已过中秋节后，天气寒凉，身上只穿旧茧绸单裤褂一身，欠下房、饭费十数余吊钱，小二就不像当初有钱之时那般殷勤小心伺候了，叫之不应，呼之不灵。倒是本店东家郭掌柜，名唤广瑞，为人忠厚和平，深明大义。见李小虎在此店住了四十余天，病体方才见好，随来在上房，见李小虎穷苦得这样，甚为可怜，说“客人，你的病好了吗？”
李小虎说“好了。”
掌柜道“天气将要凉了，明天我给你制钱二千，你起身走吧。你欠我的帐目，我不要了。”
李小虎说“谢谢你老人家。我明日歇息一天，后日我就上路。”说罢，郭掌柜回到柜房，叫伙计给他送饭。次日起阴天，下起雨来了。一连三天未晴，又不能起身，只好在店内吃这一碗无意思闲饭。郭掌柜虽好，无奈小二终日闲言闲语，甚是难听。自己遇着秋雨连绵，不能起身，衣裳又单，夜晚甚冷。
幸喜次日天晴，掌柜的送过盘缠钱二吊，李小虎叩谢起身。出了北门，秋风阵阵，败叶凋零，对此凄惨景况，思前想后，想起当初有钱之时何等豪爽；至今日无钱，在店内受小二的闲气，多亏店中掌柜周济我。正想之间，到了顾镇，又住店安歇。
次日早起，顺大道往北，行至石碑店，又住了一宿店，身上已是分文皆无。次日起身，并未吃早饭，日色平西已到莱州，没钱不敢进店，在街上歇息片时，又往前连夜行走。直到次日早晨。一日一夜，并未用过饭食，直饿得肚内“咕噜咕噜”响。见那边摆着一个切糕架子，热气腾腾。旁边有一人手拿切刀，切得一块一块的，口中高声说“六个钱一块。”
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