县太爷又吩咐掌嘴。叶万发又挨了二十个嘴巴。叶万发仍骂不绝口。县太爷吩咐抬夹棍来。一夹一问，共夹了三夹棍，打了二十杠子，叶万发昏了几次，醒来仍骂“狗官!我今日下半截都不要了，即或你刀剁了我，想让我屈认盗贼之名，万万不能!”
县太爷见刑已用足，怕打出人命来，又吩咐带贼妻于氏。
于氏闻唤，移步上堂，口中唧哝道“我真是苦命，嫁了个盗贼男人，如今要抛头露面，好不羞死人了!”说说走走，来至堂上，双膝跪下，说道“于氏给老爷磕头。”
县太爷问道“于氏，你丈夫怎么盗窃齐家，贼伙有多少人，从实说来，本县不难为你。”
于氏道“老爷，堂上有神，小妇人不敢说谎。小妇人已嫁他三年。刚进门两月光景，丈夫出门有两月，回来带了许多金银财宝并衣服首饰等类。小妇人问他这些东西从何而来，他说在外边做生意赚了钱。当时小妇人只见他空手独去，并无货物，怎么生意做成了?就有几分疑忌。新来初嫁，也不好说什么。后来，或三月一出门，或五月一出门，回来都带许多东西，又渐渐有些人同来，都是直眉竖眼，相貌吓人，小妇人就知他是入了贼道了。劝他道‘菜里虫，菜里死；犯法事，做不得。朝廷的王法森严，我们家业也有些，犯不上入道。’反惹他痛骂一场。小妇人若要开言，他就照嘴几个巴掌。小妇人后来乐得吃好的、穿好的，过了一日少一日，不再管他。昨日傍晚家里来了几个人，说是他的朋友。小妇人连忙着人办了酒饭款待，天晚留那几个人住宿。小妇人也只当丈夫在前陪宿。谁知到半夜时节，听得许多人来往走动，又听口中说道‘做八股分罢。’一个说‘平分才是。’小妇人就知又做那事了。又想各人睡各人的觉，莫管他，惹气生。不料后来就有捕快来捉拿了。”她又转脸向叶万发道“听我的话，早些丢手不就好了?现在你只身受罪，打成这个样子，叫你妻子疼也不疼?又不能救你……”说着朝着县太爷磕了个头，双眼流泪，叫声“青天老爷，手下留情，放我丈夫一条生路，小妇人万世不忘大德!”
叶万发冷笑道“多承爱惜，供得老实。我叶万发今日死了便罢，倘得云散见天之日，不把你这淫-妇碎尸万段，绝不放手!”
县太爷又叫带叶万发家人上来。家人禀道“小的从未见主人作匪。既有此事，亦是暗去暗来，小的等实系不知，只问主母便了。”
于氏在旁又磕了个头，叫声“老爷明鉴!小妇人是他妻子，尚不知其详细，这家人丫环、仆人怎得知情?望老爷开恩!”
县太爷爷见于氏一一招认，也就不深究别人，叫刑房拿口供单来看，与于氏所供无异，遂写监票，将叶万发下监，家人、奴仆释放，于氏叫官媒婆管押。县太爷又将邻居乡保等唤上，问道“你等既系乡保邻右，里中有此匪人，早就该上报。今本县已经捉获，你等尚不知觉，自然是同弊通情。”
内容未完，下一页继续阅读