儿子又轻声说“爹，我看了《实业杂志》、《美国十大富豪》等书刊。西方强国强盛的秘诀就是发展实业。我们中国要强盛也得走这条路。”
父亲又看看儿子的脸，这孩子不但长高了，胸怀也挺宽阔，能想到国家了。他教过私塾，对学生讲过先天下之忧而忧，儿子能有这样的胸怀他好高兴，于是说“家里的情况你知道，田产、牲口都卖了也就能得两万块钱。”
儿子原来只想求父亲解决一部分资金，没想到父亲要把全部家产投进去。他兴奋地说“不足部分我再到亲友中想想办法。爹，您老放心，面粉厂投产后很快就会把钱赚回来的。”
父亲笑笑说“但愿如此。实在不行，你还可以去当跑街，我还可以去当教书先生。”
“爹……”儿子用感激的目光看着父亲。
父亲又笑了，脸上的皱纹展开了许多。
江南进入了梅雨季节。粘稠的雨丝在天空中牵扯弥漫着。
龙敬文在距离苏州几百里的小镇旅馆里，眼睛迷茫地望着窗外。他的心像窗外的天空，阴暗纷乱……。在广州养成了雷厉风行的习惯，父亲允诺投资后，便用表叔的一万元买了建厂的地皮；父亲的两万元到手后又马上购买了法国的设备。可建厂房的资金却没有着落。自己在苏州跑断了腿，磨破了嘴，可就是没人投资，风凉话倒不少“重农轻商是老祖宗的规矩，不能破。”“士农工商。工商排在后，不是正业。”父亲说苏州不行就到远方亲友处想想办法吧。可去了后还是一筹莫展。亲友一听说请求投资办厂，头便摇得像风中的芦苇。一次次沉重的打击下，绝望的念头如冬天的土地，逐渐坚硬起来。本想发家致富，却使家庭濒临破产，表叔的一万元也打了水漂，有何面目再对亲人？有何脸面苟活人世？
他回过头，看到了桌上的红头火柴。打开火柴盒，拿出火柴折下一个个红头。红头堆成了一小堆，像微型的坟头。自己就埋葬在这坟头里吧，只要吞下这些鲜红的颗粒。拿起一颗放在嘴里，又苦又辣……泪花喷涌出来，泪花中是亲人的身影，一个个是那样清晰，最后定格的却是表妹龙云芳，圆圆的脸，齐齐的溜海，白白的牙齿，黑黑的眼珠。“文哥，我支持你回乡办厂，男子汉，就应该奋发创业。”“文哥，缺钱我跟爹说，爹准保能答应，他最疼我，也喜欢你。”——“芳妹，文哥遇到困难了，这一关过不去，就家破人亡了！”龙敬文对脑海中表妹可爱的身影嘀咕着。“文哥，别绝望，我跟爹说，会帮助你的。”表妹的身影肯定地回答。“芳妹……”龙敬文嘴里叨咕着表妹的名字。
拿起红头的手又放下了。刚刚二十岁，真是不想死啊，给芳妹写封信，也许……
回到苏州家中，龙敬文没有对父亲说借贷无门的情况，而是说有一位亲戚答应考虑考虑。父亲温和平静地说那就等等吧。父亲的沉着使龙敬文动荡不安的心平稳了些。
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