众位大臣发出一片会心的欢笑，气氛登时轻松下来，大家交头接耳，低声说笑起来。武则天看了看时辰，对李昌鹤道“昌鹤，应该快到了吧？”李昌鹤微笑道“陛下且请安心，即刻就到。”
正说着，忽听殿外一声高唱“陛下，崇州六百里加急塘报，现在殿外！”殿中登时安静下来。武则天的脸上绽开了笑容“捷报来了！宣！”
黄门侍郎飞奔进殿，双手高高举起塘报。一名女官接过，快步走到陛上呈与武则天。武则天打开了塘报。所有的目光都聚焦在她的脸上。狄仁杰静静地望着她；李昌鹤望着她；张柬之望着她。
武则天将塘报迅速地看了一遍，脸上的笑容顿时消失了。狄仁杰深吸了一口气，手攥紧了酒觥。一旁张柬之询问的目光投向了他，狄仁杰缓缓摇了摇头。
武则天的脸色变了，嘴角微微颤动，脸部肌肉不停抽搐着，双手的抖动越来越剧烈，渐渐地，竟好像已无法控制……
“啪”！寂静之中传来一声脆响，塘报掉在了地上。众臣发出一阵低呼，纷纷站起身来。张柬之张了张嘴，似乎要说什么，却被狄仁杰用眼色制止了。霎时间，殿上静得能够听到呼吸之声。
武则天面部的肌肉变换着各种抽动的方式，似乎是哭，又好像在笑，那样的表情简直是难以描绘。猛地，她伸出手死死地抓住了面前的酒觥，好像是抓住一根救命稻草，能够看得出，她在拼命抑制自己的情绪。
握住酒觥的手越抖越厉害，以至于将觥中的酒都晃了出来，洒在手上。众臣的面色由担忧转为惊惧，又由惊惧转为了恐慌，他们从来没有见过这位强势的女皇帝如此神情。殿内静得可怕，似乎连呼吸之声都停止了。
猛然间，武则天发出一阵大笑，那笑声就像是深夜中的枭啼，有些呜咽，有些震颤，以致众臣们的身体在笑声发出的一瞬间不自禁地抖动着。
当所有的目光再一次集中到丹旃上的皇帝武则天时，众臣惊奇地发现，她脸上的阴霾竟然一扫而空，喜庆之色充溢面颊，她高擎酒觥朗声道“这第三觥酒，敬前线阵亡的将士们！”
众臣愣住了，望着皇帝的面色，望着她手中的酒觥，那些平日善于揣度圣意的大臣终于明白了，原来皇帝与大家开了个玩笑，殿内的气氛登时轻松下来。
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