对这这6个雕刻匠，司马珂如获至宝。司马珂将其安置在自己的行辕内，每天的伙食都有肉食供应，还有下人伺候着，而且还给每个人开出了五百钱的月钱。这在当时，可谓是极其尊享的待遇，比一般的胥吏待遇还高。
司马珂召来这些雕刻匠，自然不是来刻印，而是刻字，用来印刷书籍。
此时的常用汉字大概2500个左右，司马珂将这2500个字分为5级：“之乎者也耶兮”等最常用的字为特级，每个雕200个；其他分别根据常用程度再分成4级，1级字每个雕100个，2级字每个雕50个，级字雕20个，4级字只需雕50个。实际算起来，需要雕将近五万个字。
由于繁体字本身相对简体字难雕得多，这些工匠一天大概也只能雕20个字左右。6个人，一天只能雕720个字，需要两个多月才能完成。
这些字都是用黄杨木雕刻而成，每个字的原木都经过严格的打磨和修整完全同一高度。同时在底座部分采取的是凹凸状设置，都是左端和上端为凹，右端和下端为凸，排在一起的话，凸凹结合，可以互相固定。除此之外，又全部在底座部分穿孔，刻好的字三十个一竖排，一排排的放在一个差不多三十个字宽度、十五个字的长度的木盘之内，用丝索穿过底座的孔内固定，而且在木盘的边缘有开对应间距的细槽，丝索又从细槽内穿过，便固定得紧紧的。
司马珂的这种印刷术，便是简易的活字印刷术。
印书的时候，先用一把刷子蘸一下墨，在排好的版上刷一下，接着，用白纸覆在板上，另外拿一把干净的刷子在纸背上轻轻刷一下，把纸拿下来，一页书就印好了。一页一页印好以后，装订成册，一本书也就印刷成功了。
司马珂也不是等所有的自去全部雕完了之后，再去印刷，而是先从四书五经中字数最少的《大学》开始。
《大学》乃春秋战国时期的儒家经典之作，据传乃是曾子所作，是一部中国古代讨论教育理论的重要著作。全文约2100多个字，文辞简约，内涵深刻，影响深远，主要概括总结了先秦儒家道德修养理论，以及关于道德修养的基本原则和方法，对儒家政治哲学也有系统的论述，对做人、处事、治国等有深刻的启迪性
司马珂让人王恬组织一帮士人，将《大学》中的字和及其字数统计出来，先安排雕刻。
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