大房翁庵就是漕工出身，那时还年轻，才成亲不久就带了妻子去了仪真的闸口做纤夫，那时候漕河上的漕工，大都和他们一样，无一不是拖家带口。
后来朝廷说要海运，消息很久以后才传到他们那里，他曾经非常担心，而且夜不能寐，就怕上头一纸政令，从此他便流离失所，衣食无着，而那时，他的妻子已经怀有身孕。
不久，又听说渤海湾的运粮船给‘漂没’了，朝廷因此取消了海上运粮，当他听到这个消息时，心里一直悬着的石头总算落地。
再后来，他进了漕帮，又渐渐爬到了高位，越来越深刻的体会到，一条绵延千里的运河，它养活的人口和与之相关的利益链条，又岂是一个简简单单海运能取代的？
海运本身没错，错在提出者只看到海运的好处，却对漕运本身的问题视而不见，这种避重就轻的方式岂能得到理解和支持？就算粮船没有‘漂没’，海运也不会长久。
然而这次的陆运，他的直觉却告诉他，不会像‘漂没’的海运那样简单。如果有一天，漕帮失去了赖以生存的漕运，又何去何从？
翁庵心事重重，没怎么喝酒，席间，对方四维和黄师爷，他观察了许久，突然一个想法闪过，于是问道
“方先生，你说说，如果我们漕帮上了岸，可还有活头？”
方四维想也没想就答道“放弃你们漕帮所谓的‘义’就行，毕竟那只是小义，而非大义。”
他的话音才落不久，堂上嘈杂的声音渐渐平息，连戏也停了下来。
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